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MúsicaBiografía

Parker, Charlie, "Bird" (1920-1955)

Saxofonista contralto de Jazz, conocido con el apodo de Bird -el pájaro- nacido en Kansas City en 1920 y muerto en Nueva York en 1955. Su figura está considerada como la más importante influencia en el desarrollo del género después de 1945.

Charlie Parker fue el músico que revolucionó el jazz a principios de los cuarenta. El jazz "moderno" nació a partir de Parker, y todos los instrumentistas tuvieron que cambiar su manera de tocar para adaptarse a los tiempos nuevos.

Charlie Parker había crecido en Kansas City, una ciudad tomada por la mafia y los gansters y llena de bares nocturnos. Allí se hizo el mejor jazz de su tiempo. Parker copió los modelos más representativos: los saxofonistas Lester Young y Ben Webster, y el pianista Count Basie. Parker creció pronto en todos los sentidos: se había casado a los 15 años y a los 17 ya era un músico conocido. También su afición a las drogas y al alcohol fue muy temprana, lo que le costaría la vida a la edad de 35 años.

A principios de los años cuarenta Parker ya intuyó que podía revolucionar el jazz. Viajó entonces a Nueva York y realizó sus primeros solos con el pianista Jay NcShann. Entre 1942 y 1944 la "revolución Parker" era todo un hecho. Se unió a las orquestas de Earl Hines y Billy Eckstine y participó en las jam sesions junto a otros músicos importantes, como Dizzy Gillespie, Thelonious Monk, Kenny Clarke o Charlie Mingus.

En 1945 se creó, junto a Gillespie, el movimiento be-bop, el más importante de la historia del jazz. El be-bop revolucionó el jazz, haciéndolo exquisito, técnico y moderno. A Parker y Gillespie se unieron otros grandes del jazz como Miles Davis (con 19 años) o Max Roach (20 años). Por la rapidez con que tocaba, Parker fue conocido como "Bird" (pájaro en inglés). Sin embargo, una crisis por consumo de drogas hizo que Parker ingresara en una clínica de desintoxicación.

En 1948 le fichó el empresario Norman Granz, con quien grabó sus mejores discos. A partir de entonces se mezclaron sus éxitos como músico y sus problemas con la justicia (le retiraron su carné de músico por consumir drogas en público). Parker se transformó en entonces en una leyenda viva del jazz y actuó en una sala que llevará su nombre: Birland.

En los primeros cincuenta, Parker actuó por todos los Estados Unidos como el más grande intérprete de jazz. Sin embargo sus problemas con las drogas también eran continuos. Esto último le llevó a fallecer trágicamente en 1955, de una hemorragia, tocando en la casa de la baronesa Nica de Koenigswater, lugar donde los aficionados al jazz se reunían.

Charlie Parker ha sido uno de los más grande intérpretes de jazz de todos los tiempos y quien llevó al jazz hacia la modernidad. Inventó el fraseo actual y el solo instrumental tal y como hoy se conoce. Entre los temas que compuso destacan: “Koko”, “Chasin’ the Bird”, “Crazeology”, “Ornithology”, “Lover Man”, “Scrapple From the Apple” o “Billies Bounce”, compuesto por el propio Parker. Su vida ha quedado reflejada en la película Bird, dirigida por Clint Eastwood en 1988.

Mientras, sus discípulos pueden contarse por decenas: Phil Woods, Cannonball Adderley, Sonny Stitt, Lou Donalson, Art Pepper, James Moody, Jackie McLean, Charlie Mariano, Eric Dolphy, Ornette Coleman, etc.

Discografía

Charlie Parker Quintet, 1949.
The Bird Blows the Blues, 1950.
Charlie Parker with Strings, 1950.
Sound of the Border, 1952.
Bird and Diz, 1952.
Jazz at Massey Hall, 1953.
The Fabulous Bird, 1955.
The Genius of Charlie Parker, 1955.
Nigth and Day, 1956.
The Charlie Parker Story, 1956.
All Star Sextet, 1958.
Bird on 52nd Street, 1958.
Bird Wings, 1966.
Bird Set, 1969.
Archetypes, 1974.
The Complete Dial Recordings, 1977.
One Night in Washington, 1982.
The Cole Porter Songbook, 1986.

Autor

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