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HistoriaPolíticaBiografía

Frías, Tomás (1805-1884).

Abogado y político boliviano, nacido en 1805 en Potosí y muerto en 1884 en Florencia (Italia), que fue presidente por dos veces de la República de Bolivia (1872-1873; 1874-1876).

Vida

Tras licenciarse en Derecho, Tomás Frías comenzó su carrera política, concretamente como secretario privado del mariscal Antonio José Sucre durante su período presidencial (1826-1828). En el año 1832, Frías fue enviado a París como secretario de la embajada de su país en Francia, para volver al poco tiempo a Bolivia, donde fue elegido diputado en varias legislaturas. Entre los años 1843 a 1847, Frías fue ministro de Instrucción Pública, Relaciones Exteriores y Hacienda bajo la presidencia de José Ballirián (1841-1847). El nuevo Gobierno del doctor José María Linares (1857-1861) le nombró ministro plenipotenciario en Chile, cargo en el que permaneció hasta el año 1862, cuando regresó a Bolivia para dedicarse por entero a la política nacional. Durante el siguiente período se enfrentó con dureza a los gobiernos dictatoriales de José María de Achá (1861-1864) y Mariano Melgarejo (1864-1871), sobre todo al de éste último, quien llevó a cabo un apolítica favorable a las grandes oligarquías terratenientes y mineras del país, además de despojar de sus tierras, mediante decretos, a los elementos indígenas. Sus enfrentamientos con los poderes dictatoriales le obligaron a exiliarse hasta que fue posible su regreso a Bolivia, una vez derrocado el régimen de Melgarejo a principios de 1871 por una revolución en la que tomaron parte activa la población campesina, tanto indígena como criolla.

Tomás Frías fue nombrado presidente de la Asamblea Constituyente de 1871, y después presidente del Consejo de Estado, cargo por el que tuvo que ocupar provisionalmente la presidencia de la República tras el sangriento asesinato del presidente Agustín Morales (1871-1872), en noviembre de 1872, hasta la elección en mayo del año siguiente del nuevo presidente Adolfo Ballirián (1873-1874), hijo del también presidente José Ballirián.

Cuando en el mes de mayo de 1874, Adolfo Ballirián falleció por enfermedad, Tomás Frías volvió a asumir la más alta magistratura del país. Frías no tuvo más remedio que dirimir una cruenta lucha debido a la oposición de varias provincias a su decreto sobre la administración de las rentas municipales, sofocando diversas sublevaciones y dos motines (Cochabamba y La Paz). En un desesperado e inútil intento por atraerse a los principales miembros de la oposición armada, Tomás Frías nombró ministro de Guerra al cabecilla principal, el general Hilarión Daza, quien finalmente llevó a cabo un golpe de Estado el 4 de mayo de 1876 que acabó con la presidencia de Tomás Frías y sustituyó a éste al frente de la República, lo cual inauguraba un período político inestable y más duro, si cabe, que los anteriores.

Tomás Frías volvió a tomar el camino del exilio y se refugió en Europa, donde no tuvo inconveniente en prestar servicios diplomáticos a su país, demostrando de esa manera un patriotismo y una honestidad por encima de sus propios intereses, lo que le valió ser llamado por sus compatriotas el "Washington boliviano". Finalmente, falleció en la ciudad italiana de Florencia, poco después de que se firmara con España el primer tratado bilateral entre ambos países.

Bibliografía

  • BETHELL, Leslie. Historia de América Latina: América Latina independiente (1820-1870). (Barcelona: Ed. Crítica. 1991).

  • VV. AA (Coord. Paulino Castañeda Delgado). Diccionario temático abreviado iberoamericano. (Sevilla: Ed. Editorial Rodríguez Castillejo. 1989).

CHG

Autor

  • Carlos Herráiz García