Gravesande, Wilhelm Jacob's (1688-1742)
Físico, geómetra y filósofo holandés que nació el 26 de septiembre de 1688 en 'sHertogensboch y falleció el 28 de febrero de 1742 en Leiden.
Después de haber tomado parte en la fundación del Journal Littéraire de la Haye en 1713, hizo un viaje a Inglaterra como Secretario de la Embajada con motivo de la coronación de Jorge I, viaje que aprovechó para trabar conocimiento con los científicos británicos, quienes criticaban el contenido del Journal por considerarlo excesivamente cartesiano frente a su pensamiento newtoniano. 'sGravesande, que por entonces defendía a Leibniz y su concepto de fuerza viva, y era en parte discípulo de Locke, acabó propagando el pensamiento de Newton desde la Universidad de Leiden, donde fue nombrado profesor de matemáticas y astronomía en 1717 y de filosofía en 1734. Esta propagación de los Principia Mathematica y Optica en Europa fue agradecida por la Royal Society acogiéndole como miembro en 1717.
Desde su cátedra extendió la costumbre de realizar demostraciones experimentales de las teorías físicas y la construcción de instrumentos científicos con que llevarlas a cabo. Su principal obra es Philosophiae Newtonianae Institutiones (1723), escrito en colaboración con Hermann Boerhaave y Peter Van Muschenbroek, los otros dos científicos consagrados a la expansión de la obra de Newton por Europa. Otras obras suyas son Physices Elementa Mathematica (1721), Mathesos Universalis elementa (1727) y ediciones críticas de las obras de otros científicos de la época, como Huygens, Keill y el propio Newton.
