Gomes, Francisco da Costa (1914-2001).
General y político portugués, nacido en Chaves el 30 de junio de 1914 y fallecido en Lisboa en julio de 2001, que alcanzó los más altos puestos militares en su país y fue nombrado segundo presidente de la República Portuguesa (30/IX/1974-13/VII/1976) tras la Revolución de los Claveles del 25 de abril de 1974.
Tras su estancia en el Colegio Militar entre 1925 y 1931, continuó sus estudios militares y en 1935 obtuvo el grado de alférez de caballería. Su primer servicio fue como miembro de la Guardia Nacional Republicana (GNR). En 1944, ya como capitán, obtuvo la licenciatura en Matemáticas por la Universidad de Oporto. Tuvo algunas misiones en organismos internacionales de la OTAN (1945-1946) y en 1948 ingresó en el Estado Mayor, siendo luego subjefe del Estado Mayor en Macao (1949-1951). Subsecretario de Estado del Ejército (1958-1961) y oficial general en 1964, fue profesor del Curso de Altos Mandos en el Instituto de Altos Estudios Militares. Entre 1967 y 1969 se le encomendó la subcomandancia y comandancia de la Región Militar de Mozambique y entre 1970 y 1972 la de las Fuerzas Armadas en Angola, cargo en el que logró reducir la influencia del MPLA (Movimiento Popular de Liberación de Angola).
En 1972, de regreso en Portugal, fue nombrado Jefe de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, pero fue depuesto el 14 de marzo de 1974 por patrocinar la publicación del libro Portugal e o Futuro ('Portugal y el Futuro', febrero de 1974) del general António Spínola (en el que se promovía una solución política al problema colonial a través de una federación, contraria a la línea del régimen de empleo del ejército) y por negarse a asistir a un acto de lealtad a Marcelo Caetano.
Tras el golpe revolucionario de un sector del ejército (Movimento dos Capitâes , 'Movimiento de los Capitanes') del 25 de abril de 1974, que acabó con el Estado Novo, Costa Gomes fue nombrado el 30 de septiembre de 1974 segundo presidente de la República Portuguesa tras la dimisión del anterior, Spínola. Los casi dos años de mandato transcurrieron en medio de dificultades: con el comunista Vasco dos Santos Gonçalves como primer ministro del II Gobierno Provisional, los sectores de izquierda radical predominaban en la comisión coordinadora del grupo militar gobernante, el Moviemento das Forças Armadas (MFA, 'Movimiento de las Fuerzas Armadas'), pero desde el 11 de marzo de 1975 Costa Gomes trató de actuar como punto de equilibrio entre los comunistas de Vasco Gonçalves, los izquierdistas de Otelo Saraiva de Carvalho y los socialistas moderados del 'Grupo de los Nueve'.
El 25 de noviembre declaró el estado de emergencia en Lisboa, normalizándose la situación cuando la influencia izquierdista pudo ser controlada (Saraiva de Carvalho fue cesado del mando del COPCON, Comando Operacional del Continente, creado para la defesa del MFA) , e imponiéndose finalmente la tendencia moderada del "Grupo de los Nueve" de Melo Antunes en el MFA; también se mostraron moderados los primeros ministros Pinheiro de Azevedo (1975-1976) y Mário Soares (1976-1978).
Durante el mandato de Costa Gomes la independencia de los territorios portugueses de ultramar obtuvo un nuevo impulso: Cabo Verde, Sâo Tomé y Príncipe, Angola y Mozambique la obtuvieron en 1975, de modo que sólo quedaban pendientes los casos de Timor Oriental y Macao (Guinea-Bissau había logrado su independencia en 1974). Aprobada la Constitución el 2 de abril de 1976, convocó elecciones presidenciales para el 25 de abril, tras las que resultó elegido el general A. Ramalho Eanes. Costa Gomes pasó a la reserva del ejército, se le designó presidente del Consejo Nacional de Paz y Cooperación (1977) y fue nombrado mariscal, junto con Spínola, en 1981.
Bibliografía
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Diccionário Ilustrado da História de Portugal. Vol. I. (Estella: Alfa, 1982).
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Enciclopedia luso-brasileira de Cultura. Vol. 19. (Lisboa: Verbo, 1979).
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MATTOSO, J. História de Portugal. Vol. 7. "O Estado Novo (1926-1974)". (Lisboa: Estampa, 1994).
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TORRE, H. y SÁNCHEZ CERVELLÓ, J. Portugal en el siglo XX. (Madrid: Istmo, 1992).
