Mario Soares (1924-2017): El político que transformó Portugal y luchó por los derechos humanos

Mario Soares fue una de las figuras más influyentes de la historia política de Portugal. Nacido en Lisboa el 7 de diciembre de 1924, su vida estuvo marcada por la lucha por la democracia, la justicia social y el progreso de su país. Soares fue presidente de la República de Portugal entre 1986 y 1996, siendo uno de los principales arquitectos de la transición democrática que siguió a la Revolución de los Claveles en 1974. Su carrera política fue clave para posicionar a Portugal en el mapa europeo, convirtiéndose en un líder internacional en la defensa de los derechos humanos.

Orígenes y contexto histórico

Mario Alberto Lopes Soares nació en una Lisboa convulsa, marcada por el autoritarismo del régimen salazarista que gobernaba Portugal desde 1932. Su educación en Filosofía y Derecho en la Universidad de Lisboa le permitió formarse como pensador y activista. Desde temprana edad, Soares mostró su oposición al régimen y su compromiso con la lucha por la libertad y la democracia. En 1957, fundó el Movimiento de Unidad Democrática, con el objetivo de luchar por un cambio político en el país, un movimiento que fue solo el inicio de su carrera política. A lo largo de los años, su postura política evolucionó hacia el socialismo, y a medida que las tensiones sociales y políticas aumentaban en Portugal, Soares se consolidó como un líder comprometido con la justicia social.

El régimen de António de Oliveira Salazar, que gobernaba Portugal desde 1932, dio paso a un clima de represión política y social. Durante los años 50 y 60, Soares comenzó a involucrarse más activamente en la política, mostrando una profunda oposición a la dictadura. En 1958, formó parte de la candidatura presidencial del general Humberto Delgado, un movimiento que buscaba desafiar el autoritarismo del régimen. Tras la fallida candidatura de Delgado, Mario Soares continuó su activismo político, defendiendo la democracia y los derechos humanos.

Logros y contribuciones

Soares fue un protagonista clave en la Revolución de los Claveles en 1974, un levantamiento que derrocó al régimen de Caetano, sucesor de Salazar. Su regreso a Portugal tras la Revolución de los Claveles fue decisivo. Fue nombrado ministro de Asuntos Exteriores en el gobierno provisional y más tarde ministro de Estado sin cartera bajo el gobierno de Vasco Gonçalvez. En este periodo, Soares se comprometió firmemente con el proceso de democratización y la construcción de un nuevo sistema político basado en los principios de la libertad y la justicia.

A lo largo de su carrera política, Soares fue una figura central del Partido Socialista Portugués (PS), fundado por él mismo en 1973 en Bonn, Alemania, y regresó a Portugal con la Revolución de los Claveles. Fue elegido diputado en la Asamblea Constituyente en 1975 y reelegido en la Asamblea de la República en 1976. En el mismo año, asumió la vicepresidencia de la Internacional Socialista, lo que le permitió promover los valores del socialismo democrático a nivel internacional. A partir de 1983, Soares fue elegido nuevamente primer ministro tras ganar las elecciones legislativas, formando una coalición con el Partido Social Demócrata (PSD). Fue un periodo de importantes reformas que consolidaron la democracia en Portugal y acercaron al país a la integración europea.

Durante su mandato como presidente, entre 1986 y 1996, Soares desempeñó un papel crucial en la integración de Portugal en la Comunidad Económica Europea (CEE) y en la modernización de la economía del país. Fue en este contexto que tuvo lugar la llamada «cohabitación portuguesa», en la que Soares, un presidente socialista, trabajó con un primer ministro de centroderecha, Aníbal Cavaco Silva, para implementar reformas económicas y sociales clave. A lo largo de su mandato, Portugal vivió un importante proceso de modernización y apertura internacional.

Momentos clave en su carrera

1. Fundación del Movimiento de Unidad Democrática (1957): Un paso crucial en su lucha contra la dictadura de Salazar.

2. Candidatura a la presidencia en 1958: Soares apoyó al general Humberto Delgado, quien se presentó como candidato de oposición al régimen.

3. Exilio y retorno tras la Revolución de los Claveles (1974): Tras ser deportado por el régimen de Caetano en 1970, Soares regresó tras la Revolución de los Claveles y asumió altos cargos políticos.

4. Primer gobierno socialista (1976-1978): Después de la Revolución de los Claveles, fue designado primer ministro, impulsando reformas clave.

5. Presidencia de la República (1986-1996): Soares fue elegido presidente en 1986 y reelegido en 1991, siendo una figura fundamental en la transición hacia la democracia.

6. Premios y reconocimientos internacionales: A lo largo de su carrera, Mario Soares recibió numerosos premios, como el Premio Europeo Robert Schumann en 1987 y el Premio Príncipe de Asturias en 1995, en reconocimiento a su contribución a la democracia y los derechos humanos.

Relevancia actual

Mario Soares dejó un legado de compromiso con la democracia y los derechos humanos que sigue siendo relevante hoy en día. Durante su presidencia, Portugal dio un paso importante hacia la modernización y consolidación de su democracia. A pesar de la oposición política y los retos económicos, Soares logró transformar el país en una nación integrada plenamente en Europa, con un fuerte enfoque en la cooperación internacional y el respeto a los derechos fundamentales.

Su impacto no solo se limita a Portugal; Soares también fue una figura clave en la política internacional. Su defensa incansable de los derechos humanos y su rol como vicepresidente de la Internacional Socialista le permitió desempeñar un papel importante en la promoción de los valores democráticos en otros países. Su activismo por la paz y la justicia social es recordado por su defensa activa de la libertad en momentos de dictaduras y conflictos.

Al final de su vida, Soares siguió siendo una voz respetada en la política portuguesa, incluso cuando se presentó a la presidencia nuevamente en 2006, aunque sin éxito. Su vida y su carrera política siguen siendo una inspiración para los líderes políticos actuales, tanto en Portugal como en el resto del mundo.

Contribuciones literarias

Además de su trabajo como político, Mario Soares cultivó una faceta literaria, publicando varios libros sobre política, filosofía y derecho. Entre sus obras más destacadas se encuentran Las ideas político-sociales de Teófilo Braga, Escritos políticos, Del Salazarismo al Caetanismo y El futuro será el Socialismo Democrático. Estos escritos reflejan no solo su formación intelectual, sino también su compromiso con el pensamiento socialista y la democracia.

Reconocimientos

A lo largo de su vida, Mario Soares recibió varios honores y premios en reconocimiento a su contribución a la política y los derechos humanos. Entre estos destacan:

• Premio Europeo Robert Schumann (1987), por sus méritos en favor del europeísmo.

• Doctor Honoris Causa por la Universidad de Salamanca (1987), la Universidad de Turín (1990) y la Universidad de Santiago de Compostela (1992).

• Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional (1995), un reconocimiento a su contribución al fortalecimiento de los lazos internacionales y la cooperación entre países.

Mario Soares fue, sin duda, un líder que transformó Portugal y dejó una huella indeleble en la historia política y social del país. Su vida y legado continúan siendo objeto de admiración y estudio en todo el mundo.