Olmert, Ehud (1945- )
Abogado y político israelí nacido el 30 de septiembre de 1945 en Haifa. Es primer ministro de Israel desde el 4 de enero de 2006, dimitió en septiembre de 2008 por acusaciones de corrupción, pero mantuvo el cargo debido a que Tzipi Livni, nombrada para establecer una coalición gobernante, no llegó a formar gabinete.
Mordechai Olmert, su padre, fue un sionista emigrado en la diáspora judía, oriundo de Rusia. En 1919 huyó del país con su familia, para intentar arraigarse en Harbin, pequeña ciudad de China. Luego, en 1933, el padre de Olmert emigró a Palestina, donde se integró en los albores del movimiento colonizador y más tarde, instaurado el Estado judío a partir del mandato británico, fue elegido diputado en las Knessets, ocupando dicha posición en 1955 hasta 1961, militando en el partido derechista Herut de Menachen Begin.
La influencia política del joven Ehud Olmert fue de índole laica y vinculada al expansionismo nacionalista judío. Este movimiento, denominado expansionismo revisionista, pretendía la anexión de todos los territorios árabes circundantes: el Neguev, Galilea occidental, Jerusalén, Cisjordania, los Altos del Golán, la franja de Gaza y la península del Sinaí, arrebatados a Egipto, Jordania y Siria por la fuerza de las armas en las guerras de 1948-1949 y 1967, y estaban de acuerdo con la concepción de un Eretz Yisrael, un Gran Israel bíblico.
Militó activamente en las filas del partido Betar, de extrema derecha, quines se habían resentido por la dominación del Partido Laborista Avoda, antes llamado de los Trabajadores. Cumplió el servicio militar obligatorio en un cuerpo de las fuerzas de defensa, donde sufrió heridas en un brazo y en una pierna. Estudió en la universidad hebrea de Jerusalén, donde se licenció con un título de Psicología y Filosofía, en 1968, y de Derecho, en 1973.
Ejerció la abogacía a partir de 1975 en un estudio privado. A fines de 1973 fue elegido diputado por el bloque del Likud, renovando el mandato en mayo de 1977. Inauguró su propio despacho de abogacía junto a tres socios, y en 1979 se volvió a enrolar en el ejército israelí para seguir una formación en la reserva, que continuó hasta 1982. Durante la década de los años 80, Olmert fue reelegido en su puesto tres veces más, en junio de 1981, en julio de 1984 y en noviembre de 1988, y se fue convirtiendo en una figura política relevante, famoso por su lucha contra la corrupción. Votó en contra de los acuerdos de paz de Camp David y de los tratados de Oslo, es decir, en contra del compromiso de devolver los territorios ocupados del SinaíÍ, manteniendo una postura radical.
En 1988, bajo el mandato de Yitzhak Shamir, Olmert fue designado ministro (sin cartera), responsable de Asuntos de las Minorías, para ocuparse de los problemas de los ciudadanos israelíes de etnia árabe-beduina y religión musulmana, renunciando en ese momento a la práctica legal de su bufete. En marzo de 1990 el primer ministro Shamir le nombró Ministro de Sanidad. En las elecciones de 1992, Olmert volvió a ganar, como era su costumbre, un nuevo mandato como diputado de la Knesset, pero su partido Likud fue vencido por el partido Avoda, por lo que el nuevo gobernante Yitzak Rabin, no contó con Olmert para su gabinete.
El 2 de noviembre de 1993, Olmert accedió al cargo de alcalde de Jerusalén, en unos comicios municipales reñidos, pero que se impuso de manera aplastante al laborista Teddy Kollek, gobernante que llevaba 28 años en el puesto. Durante los diez años siguientes en que ejerció el cargo, Olmert promovió la construcción o ampliación en el extrarradio de Jerusalén oriental, colonias judías sobre tierras confiscadas a sus legítimos propietarios árabes, que habían sido ocupadas por las Fuerzas de Defensa de Israel en la guerra de 1967. Esta dura posición política fue constante a lo largo de los gobiernos laboristas de Rabin, Peres y Ehud Barak, y cobró mayor impulso cuando gobernó el Likud de la mano de Benjamin Netanyahu, y Ariel luego.
En septiembre de 2000 estalló, precisamente en el Monte del Templo o Explanada de las Mezquitas, en el recinto sagrado de la Ciudad Antigua de Jerusalén, disputado por judíos y musulmanes, la llamada segunda Intifada o Intifada de Al-Aqsa. Esta violenta sucesión de atentados terroristas y acciones militares resultó en centenares de muertos, además del colapso del proceso de paz iniciado en Oslo.
Así se fueron colonizando vastas zonas de Jerusalén oriental que estaban fuera de los límites municipales, se aislaron barrios árabes de Cisjordania, al tiempo que se hicieron imposibles los argumentos de Arafat, como presidente de la Autoridad Nacional Palestina para establecer la capital del futuro Estado palestino en esta parte de la ciudad.
El primer ministro Sharon, junto con Olmert, hicieron caso omiso de las directivas de la "Hoja de Ruta" recomendadas por Estados Unidos, la Unión Europea, La ONU y Rusia, y mantuvieron e incluso ampliaron los asentamientos de judíos con el pretexto de que los radicales islamistas continuaban con sus ataques suicidas, algunos de los cuales ocurrían en Jerusalén.
Olmert invirtió ingentes sumas de dinero en mejorar las infraestructuras de comunicaciones viales y la red de centros educativos de la ciudad, en urbanizar y pavimentar las tierras de cultivo y descampados árabes. Sin embargo, no logró el objetivo de crecimiento demográfico en Israel, que se ponía por debajo del crecimiento de la población árabe-musulmana, con una tasa de natalidad mayor con menos migración. Otro problema que tuvo que afrontar durante su gestión, fue la creciente sospecha de corrupción, generada tempranamente, en 1996 y 1997, por acusaciones del fiscal general, de beneficiarse de donaciones privadas, cobrar por facturaciones ficticias en publicidad, y de falsedad documental por el estado de cuentas del Likud, por el que fue exonerado, pero la opinión pública asoció para siempre su nombre al de un político turbio, que se manifestaba por un accionar fraudulento.
Olmert, a pesar de haber disputado, y haber perdido, con Sharon el puesto de primer ministro, secundó la posición intransigente del primer mandatario en todas sus maniobras militares, políticas y geoestratégicas, incluso en la erección del muro de separación de hormigón armado, llamado "muro de seguridad", que, por alzarse dentro de los territorios de Cisjordania anexionaba de hecho porciones de territorio dentro de los límites internacionales de 1967, lo que equivalía a un trazado unilateral de fronteras.
Unas declaraciones poco afortunadas de Olmert en septiembre de 2003, cuando tanques israelíes habían acorraldado a Arafat en sus cuarteles generales, dijo que desde "el punto de vista moral era lícito" matar al dirigente palestino, ya que Israel estaba empeñada en "matar a todas las cabezas del terror, y Arafat es una de ellas". Estas declaraciones provocaron una declaración de rechazo por parte de la Asamblea General de la ONU. Olmert tuvo que suplir a Sharon en el cargo, por cuestiones de salud, y fue cuando lanzó un ataque verbal contra el secretario de seguridad de Estados Unidos, Colin Powell, por las intenciones de éste de reunirse con autoridades palestinas para delimitar fronteras definitivas, dijo que Powell estaba "cometiendo un error, que no estaba siendo útil al proceso" y que "cabía dudar de su juicio en este asunto".
Otro escándalo, esta vez por sobornos provenientes de un desarrollador inmobiliario, salpicó a ambos mandatarios, Olmerty Sharon, pero no prestaron atención a los pedidos de dimisión hechos por Peres, Netanyahu y el partido Avoda, y la Fiscalía cerró el caso más adelante por falta de pruebas concluyentes. Luego del fallecimiento en París de Yasser Arafat, Olmert cedió el ministerio de Comunicaciones, retuvo el de Industria y Comercio, y ganó la cartera de Finanzas que Netanyahu dejó vacante al renunciar. A continuación, se aplicó el Plan de Desconexión, por el cual retiraban 7.500 colonos israelíes de un territorio que estaba rodeado por un millón de árabes, que empezó a controlar la Autoridad Nacional Palestina, dirigida por Mahmoud Abbás.
En noviembre de 2005, Sharon funda el partido político de Kadima ("Adelante"), abandonó el Likud, provocando la disolución del gabinete, y fue de inmediato apoyado por Olmert. De ser elegidos, el plan consistía en devolver algunos territorios inconexos, agrupar a los colonos en territorio seguro y mantener sin divisiones a Jerusalén, todo esto a cambio de que los palestinos desmantelaran sus organizaciones terroristas. Si todo se cumplía, entonces se podría hablar de que palestinos pudieran tener su estado.
Con esta propuesta y la adhersión de figuras políticas, el Kadima fue ganando adeptos en intención de voto, por sobre los partidarios de Netanyahu. El 18 de diciembre Sharon sufrió un primer infarto cererbral, que le tuvo hospitalizado dos días, durante los que Olmert fue nombrado segundo en la lista, por encima de la ministra de Justicia, Tzipi Livni. El 4 de enero de 2006 Sharon sufre un segundo y definitivo derrame cerebral, cayendo en un coma irreversible. Olmert asumió el cargo de presidente del Consejo de Ministros y del Ministerio del Interior, nombrando a Livni para el cargo de ministra de Exteriores.
El 25 de enero se celebraron elecciones en los territorios palestinos, en los que Hamás se impuso con claridad a la ANP, aunque Abbás retuvo la presidencia. Israel pidió la inmediata destrucción de armamento en poder de Hamás, pidió aislamiento diplomático y embargo financiero para el partido. Olmert condujo, antes de las elecciones, un exitoso operativo militar de rescate de un militar israelí preso por la ANP, pero los resultados electorales no se vieron reflejados ni por su retórica ni por la acción militar, porque venció con el 22% de los votos, obteniendo una mayoría relativa de 29 escaños sobre 120. En sondeos previos de la campaña, las encuestas le daban resultados favorables con un índice superior al 45%.
Pactó con los laboristas para formar gabinete, teniendo que ceder en políticas de incremento del gasto social. El 14 de abril, al cumplirse el plazo estiuplado de 100 días del coma de Sharon, Olmert accede a la titularidad del cargo de primer ministro. Tres días después, un suicida palestino se inmoló en el centro de Tel Aviv matando a 9 personas. Como Hamás no condenó el atentado, Olmert se lo imputó por consiguiente, también a la ANP, y prometió una contundente respuesta militar a ejecutar cuando lo creyese oportuno.
De los 25 puestos del gabinete, doce fueron para el Kadima, siete para el Avoda, cuatro para el Shas y uno para el GIL. Olmert ocupó la cartera de Bienestar Social. El frustrante resultado de la campaña militar contra Hezbollah en Líbano en el verano de 2006, las investigaciones policiales por otras acusaciones de corrupción y el persistente desafío interno de su ministra de Exteriores, Tzipi Livni, obligaron a Olmert, hundido en los sondeos, a dimitir en septiembre de 2008.
Tzipi livni fue asignada por el presidente Peres para constituir un gobierno de coalición, al no poder reunirlo en dos oportunidades, Olmert volvió a coupar el cargo hast que se celebrasen las nuevas elecciones, programadas para febrero de 2009.
El diciembre de 2008, Israel lanzó un demoledor ataque de 22 días de duración sobre la población civil de palestinos en la franja de Gaza, con el objetivo de extirpar a los militantes de Hamás, responsables de bombardear casas de colonos israelíes con misiles de construcción casera y escasa efectividad. El resultado de los bombardeos sistemáticos desde aviones, tripulados o no, la penetración en el territorio palestino con tanques y vehículos blindados, la utilización de bombas de racimo y de fósforo blanco sobre una población civil casi desarmada, fueron más de 1.200 muertos (entre los que se encuentran más de 400 niños), y más de 5.000 heridos, del lado palestino, además de una devastación producida en viviendas, hospitales, suministro de agua, medicamentos, alimentos y energía. Las bajas israelíes llegaron a 10 militares, 3 de ellos abatidos por error en fuego amigo cruzado.
