Whiteley, Brett (1939-1992).
Pintor australiano nacido el 7 de abril de 1939 en Sydney y muerto el 15 de junio de 1992 cerca de Wollongong, Nueva Gales del Sur. En su obra destacaba la sensualidad de sus pinturas y la maestría en el dibujo.
En 1956 ganó el primer premio de la sección de Jóvenes Pintores de Bathurst, en Nueva Gales del Sur. Durante medio año abandonó sus estudios para trabajar como diseñador comercial en la agencia de publicidad Lintas. Ese mismo año su madre, Beryl Whiteley emigró a Londres. Entre 1956 y 1959 conoció a Wendy Julius, quien trabajaba en la National Art School East Sydney. En estas fechas comenzó a asistir de forma esporádica a la Julian Ashton Art School. Ese mismo año de 1859, por consejo del artista William Pidgeon, abandonó su trabajo en Lintas para dedicarse de lleno a la pintura y desde ese momento asistió con normalidad a a la Julian Ashton Art School hasta que a finales del año obtuvo una beca del gobierno italiano con la que viajó, ya en 1960, a Italia, Francia y Gran Bretaña. Para obtener dicha beca presentó al tribunal las pinturas Sofola, Dixon street, July y Around Bathurst. El 25 de febrero llegó a Nápoles y de allí pasó a Roma y Florencia donde estudió las obras de los pintores del Renacimiento. En junio pasó dos semanas en París junto a Wendy Julius, tras las cuales regresó a Florencia. Entre el 20 de julio y el 1 de septiembre expuso en la galería Tunnard de Londres junto a Tadashi Sato, Douglas Swan y Philip Weichberger.
En 1961 fue elegido para representar a Australia en la Convención de Jóvenes Pintores que la UNESCO organizó en París. Ese mismo año ganó el premio de la Bienal Internacional de París para Jóvenes Artistas, lo que le introdujo en los circuitos internacionales de arte.
En la década de 1960 realizó una serie de exposiciones tanto individuales como colectivas en las galerías londinenses de Whitechapel y Marlborough, y también en Australia, todas estas exposiciones aumentaron su fama y le convirtieron en el artista australiano más internacional del momento. A finales de la década viajó por Estrados Unidos y Asia.
En marzo de 1962 expuso en la galería Matthieson de Londres. En ese año su obra fue expuesta en el museo Stedelik de Amsterdam y realizó un viaje a Holanda junto al artista australiano Lawrence Daws. El 27 de marzo contrajo matrimonio con Wendy Julius en Londres. Entre abril y septiembre estuvo viajando por Europa occidental y residió una temporada en el sur de Francia. En el mes de octubre visitó Nueva York, Connecticut y Washington; en este viaje conoció al pintor expresionista Kooning. Al año siguiente comenzó sus series sobre cuartos de baño y participó en una exposición de pintores australianos en la Tate Gallery de Londres y en otra sobre los pintores de la década de 1960 en la Whitechapel Gallery. El éxito cosechado en estas exposiciones le llevó a realizar una serie de muestras por las principales galería del Reino Unido. En mayo de 1963 falleció su padre. A medida que transcurría la década de los sesenta, la fama de Whiteley creció por todo el mundo, sus exposiciones se convirtieron en grandes éxitos en todos los lugares en los que se realizaron. La obra de Whiteley recorrió, en estos años, los principales museos y galerías de arte del mundo, Reino Unido, Alemania, Estados Unidos, Canadá, Australia, Francia, Italia, Bélgica y España entre otras. El 6 de noviembre de 1964 nació su primera hija, Arkie, en Londres. En 1969, mientras permanecía en Fiji, en concreto en la capital, Suva, fue detenido y multado por posesión de drogas. Regresó en noviembre a Australia y se afincó en Sydney.
En la década de los sesenta pintó algunos de sus mejores cuadros: Woman in a bath 5 ('Mujer en el baño 5') (1963-1964), Figure at the basin ('Figura de una palancana') (1963), Woman sitting on side of bath ('Mujer sentada en el baño') (1963), Bather and Mirror ('Bañista y espejo') (1964), Woman washing her face ('Mujer lavando su cara') (1964), Cheetah in Rillington Place ('Leopardo en Rillington Place') (1964), Head of Christie ('Cabeza de Christie') (1964) The boxing match ('Combate de boxeo') (1965).
Ya en la década de 1970 se convirtió en el artista australiano más importante junto a Sidney Nolan. En esta década, bajo la influencia de su amigo y mentor Francis Bacon, abandonó su inicial estilo abstracto en favor de un estilo más figurativo cercano al expresionismo. Entre 1970 y 1972, en Sydney, se involucró con la comunidad de artistas conocida como la Casa Amarilla. La década de los setenta la pasó en Australia, exponiendo por todo el país. Fue en estos momentos, a principios de la década cuando inició su trabajo denominado Alchemy ('Alquimia'). En 1974 volvió a exponer en Estados Unidos, en la Exposición Mundial de Washington. A finales de la década realizó una gira por Europa. En 1978 ganó una serie de importantes premios de arte con sus obras Art, Life and the Other Thing ('Arte, vida y otros asuntos'), Summer at Carcoar ('Verano en Carcoar') y Yellow Nude ('Desnudo Amarillo').
En 1982 realizó una serie de viajes por España. Alemania, Francia e Italia. De regreso a Australia, en 1983 trabajó para la revista Native Rose. En 1984 obtuvo un premio por su obra South Coast After The Rain ('Costa meridional después de la lluvia'). Al año siguiente adquiere en Sidney, una vieja fábrica textil que convierte en su estudio. La carrera artística de Whiteley está en uno de sus mejores momentos, pero su vida sentimental con Wendy atraviesa por una fuerte crisis. En mayo realizar un viaje a Londres y allí se separa de Wendy, ya que ella permanece en la ciudad inglesa. Al año siguiente en el transcurso de un viaje a la India ambos se reencuentran y regresan juntos a Australia. En 1987 Wendy vuelve a Londres y al año siguiente se produce la ruptura definitiva del matrimonio.
El 10 de junio de 1991 el gobierno australiano le otorga la Orden de Australia. El 15 de junio del año siguiente falleció en Thirroul, Nueva Gales del Sur, Australia.
Su obra pictórica abarca desde los retratos hasta los paisajes. Entre sus principales obras destacan los retratos de Baudelaire (1970) y Van Gogh (1971), una serie dedicada al asesino en serie británico John Cristie (1964) y una serie de trabajos sobre la bahía de Sydney, además de las obras anteriormente citadas.
JACJ
