Wellesz, Egon Joseph (1885-1974).
Compositor y musicólogo austriaco nacido en Viena en 1885 y muerto en 1974.
Estudió en su Viena natal con G. Adler, C. Frühling y A. Schönberg. En 1908 presentó su tesis titulada G. Bonno (1710-1788). Entre 1911 y 1915 enseñó Historia de la Música en el Nuevo Conservatorio de Viena, y de 1929 a 1938 ocupó una cátedra en la Universidad de esta ciudad. En 1932 fundó en la Biblioteca Nacional de Viena un instituto de música bizantina, y hacia 1938 emigró al Reino Unido, donde trabajó como profesor en el Royal College of Music y en la Universidad de Cambridge. Un año después fue nombrado miembro del Lincoln College y del departamento de Música de la Universidad de Oxford, donde fue lector de música bizantina entre 1945 y 1956. También trabajó en la Universidad de Princeton, en el Instituto de Investigaciones Bizantinas de Dumbarton Oaks y en la Universidad de Edimburgo.
En los comienzos de su carrera compositiva entró en la órbita de la segunda escuela vienesa, primero como alumno de Schönberg y luego como escritor de la biografía de su maestro. Sin embargo, su asociación con la escuela vienesa no fue obstáculo para que se interesase por la música de Debussy, Les Six, Ravel o Bartók. Como compositor, su lenguaje es original, aunque un poco arcaico. Entre sus obras se encuentran varias óperas, como Alkestis; el ballet Achilles aus Skyros; Trauern und Tod; las piezas vocales Lied das Welt y Lebe; una Misa en fa menor; ocho cuartetos de cuerda, que se encuentran entre los más importantes de su música de cámara; una Suite para viento, y varias canciones, casi todas adaptaciones de poetas ingleses. En su extensa producción hizo uso de un estilo muy personal de las técnicas dodecafónicas. Entre 1945 y 1971 compuso, entre otras obras, nueve sinfonías y un Concierto para violín.
Sus investigaciones se dirigieron fundamentalmente a la música bizantina; descifró la escritura neumática bizantina de los siglos XIII, XIV y XV. También estudió la ópera y la historia musical de Viena, en especial la de finales del siglo XIX.
Bibliografía
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HONEGGER, Marc, Diccionario de la Música. Madrid, Espasa Calpe, Segunda Edición, 1993.
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Historia de la Música Clásica. Madrid, Planeta, 1983.
