Vilaragut, Juan (1800 -?).
Industrial español, nacido en Barcelona el 1 de noviembre de 1800 y muerto en fecha y lugar desconocidos, que tomó parte activa en las luchas independentistas mexicanas.
Acogió con entusiasmo las luchas revolucionarias de 1820, a raíz del pronunciamiento de Riego. Ese mismo año tuvo que trasladarse a México por asuntos de negocios, pero, una vez allí, decidió tomar las armas para colaborar en la represión del movimiento de independencia.
Cuando regresó a la Península se alistó en la Milicia Nacional de Voluntarios donde luchó hasta la capitulación de Barcelona en 1823, momento en el que se vio obligado a exiliarse, exilio del que no retornaría hasta 1828. Una vez en Cataluña, abordó la labor de ampliación de la fábrica textil de su padre. Obtuvo, como resultado de su asociación con José Bonaplata, el privilegio exclusivo para la instalación de telares mecánicos que le fue concedido por el Gobierno en noviembre de 1829. En 1835, la empresa formada por Bonaplata, Vilaragut, Rull y Compañía se puso en marcha con la fabricación de máquinas de toda clase, aunque inmediatamente fue asaltada y destruida por el pueblo. La misma suerte corrió otra fábrica de blanqueo de tejidos de su propiedad que había establecido en Gracia.
En octubre de 1834, Llauder le nombró capitán de Voluntarios de Isabel II, como tal tomó parte en las luchas de la guerra carlista que tuvieron lugar en Cataluña. En 1836 se le envió a Zaragoza en misión especial y, tras su cumplimiento, fue nombrado regidor de Barcelona.
Por causas que no quedan claras, permaneció dos meses preso y estuvo confinado durante dos años. Tras cumplir estas penas, fue elegido diputado a Cortes por Barcelona en 1841, 1842 así como en la primera legislatura de 1843. En 1841 mantuvo una entrevista con Van Halem en Lérida, el objetivo de dicha entrevista era evitar un choque entre la tropa y la Milicia Nacional de Barcelona. A su vuelta fue secuestrado cerca de Tárrega por unos bandidos a los que tuvo que pagar un rescate de 400 onzas de oro.
En 1843, durante la contrarrevolución, se alineó bajo la bandera del grupo progresista moderado. Volvió a ser elegido diputado por Barcelona en 1849 y se mantuvo en el cargo hasta 1854. Eran habituales sus traslados a Madrid para asistir a las reuniones de la comisión de las fábricas de algodón, institución de la que fue miembro.
Bibliografía
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MORATILLA, Bernardo. Estadística del personal y vicisitudes de las Cortes y de los Ministerios de España. (Madrid, 1880).
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OVILO Y OTERO, Manuel. Manual de biografía y bibliografía de los escritores españoles del siglo XIX. (París, 1859, 2 vols.), (Reproducción fotostática, Hildesheim-New York, 1976)
A. G. N.
