Varas de la Barra, Antonio (1817-1886).
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- Antonio Varas de la Barra
Político y abogado chileno nacido en Maule el 13 de junio de 1817 y muerto en Santiago el 5 de junio de 1886.
Licenciado como abogado en 1842, usó esta titulación para iniciar su carrera política, en la que ocupó los cargos de rector del Instituto Nacional, director de la Caja de Crédito Hipotecario y en diversas ocasiones ocupó varios ministerios. Fue ministro de Justicia, Culto e Instrucción Pública; ministro de Interior del presidente Bulnes en 1850, y del presidente Montt en 1851; además, ocupó los cargos de presidente de la Cámara de Diputados; senador por diversas provincias; presidente del Senado varios años, y Consejero de Estado.
Impulsó decididamente numerosas leyes de contenido social, que beneficiaron de manera especial a las clases más bajas de la sociedad chilena. Durante el gobierno del presidente Montt fue el encargado de mediar en el conflicto que éste tuvo con la iglesia, en la denominada Cuestión del Sacristán, que enfrentó al gobierno con el arzobispo Valdivieso. Tras esto, el sector más tradicionalista del partido presidencial trató de convencerle para que se presentase a las próximas elecciones de Chile como candidato a la presidencia de la República, pero Varas de la Barra rechazó la oferta.
Falleció en Santiago de Chile el 3 de junio de 1886.
