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HistoriaPolíticaBiografía

O'Donnell Jorris, Leopoldo (1809-1867).

Leopoldo O'Donnell. Grabado de la época.

Militar y político español, nacido en Santa Cruz de Tenerife el 12 de enero de 1809 y fallecido en Biarritz el 5 de noviembre de 1867. Hijo del general Enrique O'Donnell, duque de la Bisbal. Pertenecía a una familia de origen irlandés emigrada a España durante la revolución de Cromwell.

Hizo su carrera militar durante la Guerra Carlista luchando en el bando isabelino, a pesar de que varios miembros de su familia lo hicieron en el carlista. En 1833 ya era capitán, en 1836 coronel y brigadier; mariscal de campo en 1837 (año en el que también contrajo matrimonio con Manuela Barges y Petre) y teniente general en 1839, cuando se le concedió además la gran cruz de San Fernando. Entre 1839 y 1840 ejerció de comandante en jefe del ejército de operaciones del Centro y se pensó en él como una de las posibles alternativas a Espartero. Así, el 2 de octubre de 1841 se sublevó en la fortaleza de Pamplona contra el regente; bombardeó la ciudad y no dudó en invocar a los convenidos en Vergara (véase Convenio de Vergara) para reanudar la guerra civil contra el regente. Una vez derrotado el movimiento, fue uno de los que pudieron huir a Francia, de donde volvió en 1843 para ser nombrado el día 31 de junio capitán general de Cuba, en donde estuvo hasta febrero de 1848. El 8 de octubre de 1850 era ya Director general de Infantería.

Al considerarse preterido en el reparto de las prebendas de los ferrocarriles, originó en 1854 la Vicalvarada, que a su pesar se convirtió en Revolución de 1854. Fue Ministro de la Guerra entre 1854 y 1856, cargo que compaginó con el de diputado por Valencia en las Constituyentes. Fue primer ministro en cuanto logró desplazar a Espartero (14 de julio-12 de octubre 1856) y de nuevo entre el 30 de junio de 1858 y el 2 de marzo de 1863. Fue éste el período de gobierno de la Unión Liberal, período caracterizado fundamentalmente por una estabilidad política conseguida como consecuencia del boom económico y de la libertad con la que se dejaba actuar a la oposición constitucional. Entre 1859 y 1860 tuvo lugar además una campaña en África que le valió, por una parte, ser objeto de un atentado el 6 de diciembre de 1860 y, por otra, cierto prestigio, el contento del pueblo y del ejército y el título de duque de Tetuán. Sin embargo, el estrecho reformismo de la Unión Liberal provocó a la larga su desintegración y la consiguiente caída de O'Donnell, quien dejó de ser ministro en julio de 1866 y marchó a Biarritz, donde le sorprendió la muerte en noviembre de ese mismo año.

El reinado de Isabel II

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  • Enciclonet