McDonald, Michael (1952-VVVV).
Vocalista, músico y productor estadounidense nacido el 12 de febrero de 1952 en Saint Louis (Missouri). Se dio a conocer como componente de la mejor etapa de The Doobie Brothers, aunque también ha desarrollado una fructífera carrera en solitario.
Hijo de un modesto conductor de autobús, formó en la escuela su primera banda, Mike & The Majestics, a la que siguieron otros grupos como Jerry Kay & The Sheratons, The Del Rays o Blue. En 1972 McDonald firmó su primer contrato discográfico con RCA Records para editar el sencillo "God Knows I Love My Baby", que no logró despertar mucha expectación, lo que hizo que la discográfica rechazara la idea de editar un álbum. Mientras tanto, McDonald trabajó como compositor y vocalista en discos de David Cassidy y Jack Jones.
En 1973 McDonald fichó por Bell Records, con la que editó una serie de sencillos de escaso éxito. A pesar de su excelente calidad vocal, McDonald no lograba obtener la repercusión que merecía. En 1974, de nuevo sin un contrato discográfico, se incorporó a Steely Dan como teclista y vocalista en sus actuaciones, lo que le dio alguna popularidad. Un año más tarde asistió a unas audiciones para entrar a formar parte de The Doobie Brothers, pruebas que tuvieron lugar en Nueva Orleáns. McDonald logró hacerse con el puesto de Tom Johnston, que había marchado tiempo atrás. El reto fue aprenderse el repertorio y ensayar cuarenta y ocho horas antes de empezar una extensa gira nacional.
Poco tiempo después McDonald logró su primer número uno como compositor (con un tema suyo interpretado por Kenny Logins), mientras que The Doobie Brothers llegaban a la más alta posición de las listas estadounidenses y de medio mundo con "What A Fool Believes". McDonald resucitó al grupo, dominando el estilo del mismo con sus composiciones, su voz y su trabajo como teclista.
Durante 1978 y 1979 volvió a trabajar para otros artistas, como en la composición "You Belong To Me", escrita a medias junto a su intérprete, Carly Simon. En 1980, por fin, llegó su primer éxito discográfico con el tema "Let Me Go Love", un dueto interpretado junto a Nicolette Larson que alcanzó el puesto treinta y cinco en las listas estadounidenses. En 1982 se editó en Arista Records el recopilatorio That Was Then-The Early Recordings Of Michael McDonald, que recogía la mayor parte de sus temas que se editaron en Bell Records.
También en 1982, en marzo, se disolvieron oficialmente The Doobie Brothers, y McDonald consiguió rápidamente un contrato discográfico con Warner Brothers Records. Su estreno para el nuevo sello fue el single "I Keep Forgettin´(Every Time You´re Near)", que logró subir hasta la cuarta posición en las listas estadounidenses, su mejor éxito comercial en su carrera. El álbum de debut para Warner Brothers fue If That´s What It Takes, que logró similares resultados al sencillo (llegó a la sexta posición), reforzando el buen momento del cantante de St. Louis.
En 1985 apareció su segundo larga duración de esta etapa, No Lookin´ Back, y en el año 1986 saboreó su mejor éxito, un dueto junto a Patti LaBelle titulado "On My Own" (escrita por Bacharach y Sager) que llegó al número uno en Estados Unidos y al dos en el Reino Unido. En diciembre de ese año, una recopilación llamada Sweet Freedom (solamente editada para el mercado británico) llegó al número seis en el Reino Unido.
Hasta 1990 no llegó un nuevo álbum de McDonald, esta vez en Reprise records. Take It To Heart fue el primero de los tres discos de larga duración que editó en los noventa, seguido por Blink Of An Eye (1993) y Blue Obsession (1997). Su trabajó se centró en los últimos años en la producción y en las colaboraciones vocales en discos de otros artistas. A lo largo de su dilatada carrera McDonald ha dejado su huella en trabajos de Little Feat, Bone Raitt, The Nitty Gritty Dirt Band, Rita Coolidge, Elton John, Rickie Lee Jones, Christopher Cross, Donna Summer, Patti Austin, Joni Mitchell, Aretha Franklin, The Pointer Sisters o Boz Scaggs entre una interminable lista de nombres.
En 2003 y 2004 editó Motown y Motown two, álbumes en los que incluyó versiones de los temas más famosos del sello Motown.
JRD
