McCambridge, Mercedes (1918-2004).
Actriz estadounidense, nacida el 17 de marzo de 1918 en Joliet (Illinois) y fallecida el 2 de marzo de 2004 en La Jolla (California), cuyo nombre completo era Carlotta Mercedes Agnes McCambidge.
Vida
Mientras estudiaba en el Mundelein College comenzó a interpretar pequeños papeles en la radio y en poco tiempo se convirtió en una de las más grandes actrices de este medio. Colaboró con Orson Welles en la famosa serie radiofónica Ford Theater: Welles la calificó como la mejor actriz radiofónica del mundo. Durante los años cuarenta comenzó a aparecer sobre los escenarios de Broadway, en los que obtuvo algunos notables éxitos que le abrieron las puertas de Hollywood. Su debut en el cine se produjo en la extraordinaria El político (1949), dirigida y escrita por Robert Rossen a partir de la novela galardonada con el Premio Pulitzer All the king’s men, de Robert Penn Warren. Esta fábula política narraba la ascensión y caída de un senador corrupto interpretado por un impresionante Broderick Crawford en el punto álgido de su carrera. Mercedes McCambridge obtuvo en su debut el Oscar de la Academia a la mejor actriz secundaria, al tiempo que Crawford fue galardonado con el premio al mejor actor y El político consigue el de mejor película.
En 1950 contrajo matrimonio con su segundo marido, el guionista de radio y televisión y ocasional director Fletcher Markle, con quien permaneció casada hasta 1962. Su carrera en el cine se desarrolló de forma irregular en pequeños e intensos papeles. Entre los más conocido de su trayectoria destacó su interpretación de Emma Small, la enemiga irreconciliable de la protagonista, interpretada por Joan Crawford en Johnny Guitar (1953), de Nicholas Ray. A mediados de los cincuenta comenzó a aparecer ocasionalmente en televisión. Fue nominada por segunda vez al Oscar a la mejor actriz secundaria por su interpretación de Luz Benedict en Gigante (1956), de George Stevens, en la que estuvo a la altura de un extraordinario reparto encabezado por Rock Hudson, Elizabeth Taylor y James Dean. Durante los años sesenta su carrera fue interrumpida en numerosas ocasiones debido a sus problemas de alcoholismo.
La calidad de sus trabajos descendió de forma notable en los últimos años de su carrera en el cine, que se desarrolla sobre todo en coproducciones internacionales. Entre sus últimas apariciones importantes en la pantalla grande destacó El Exorcista (1973), de William Friedkin, en la que aportó su desgarrada voz para dar vida al demonio que posee a la niña protagonista interpretada por Linda Blair, una de las claves para el éxito masivo de este clásico del cine de terror. Se retiró casi por completo de la interpretación a finales de los años setenta y apareció por última vez en el cine en 1983. Cuatro años más tarde, en 1987, la tragedia surgió de nuevo en su tormentosa vida cuando su hijo, el inversor John Markle, asesinó a tiros a su mujer y sus dos hijas y luego se suicidó.
Filmografía
1949: El político.
1951: La luz brilló dos veces; The scarf; Inside straight.
1954: Johnny Guitar.
1956: Gigante.
1957: Adiós a las armas.
1958: Sed de mal.
1959: De repente, el último verano.
1960: Cimarrón.
1961: Angel Baby.
1965: Run home slow.
1968: The counterfeit.
1969: Marquis de Sade: Justine; 99 mujeres; The hot death.
1972: Sixteen; The other side of the wind.
1973: El exorcista.
1977: Thieves.
1979: Aeropuerto 80.
1983: Echoes.
F. Pascual
