Mantle, Mickey (1931-1995).
Jugador de béisbol estadounidense, nacido en Spavinaw (Oklahoma) el 20 de octubre de 1931 y fallecido en Dallas (Texas) el 13 de agosto de 1995, considerado uno de los mejores bateadores de la historia y probablemente el jugador más completo en la faceta ofensiva.
Desde muy joven militó en equipos filiales o sucursales (farm team) de los Yankees de Nueva York hasta que en 1951 jugó su primera temporada con el mítico club neoyorquino, por entonces dominador absoluto de la Liga Americana y las Series Mundiales. Sucedió a Joe Di Maggio en la posición de exterior central cuando el célebre beisbolista se retiró y, a pesar de los numerosos problemas físicos que plagaron su carrera deportiva, Mantle llegó a convertirse con el tiempo en una de las máximas figuras de los Yankees.
En 1955 lideró la Liga Americana en número de home-runs, con 37; al año siguiente aumentó la cifra a 52, bateó con .353 de promedio y lanzó 130 carreras, unas estadísticas que le dieron la Triple Corona y el título de "jugador más valioso" (MVP); en 1957 logró un promedio de .365, el más alto de su carrera que le valió su segundo MVP y en 1958 y 1960 volvió a conseguir el máximo número de home-runs por temporada, con 42 y 40 respectivamente.
En cuanto a títulos, su aportación fue decisiva en los cuatro campeonatos de Liga consecutivos de 1955-1958 y las Series Mundiales de 1956 y 1958. Junto a otro bateador de excepción, Roger Maris, Mantle lideró a los exitosos Yankees de principios de los años sesenta que se hicieron con los pennants de 1960-1964 y las Series Mundiales de 1961 y 1962 y éste último año obtuvo su tercer galardón como MVP además del "Guante de Oro" (Gold Glove) al mejor defensor. Durante las Series Mundiales de 1964 que enfrentó a Nueva York con San Luis Cardinals batió el récord de home-runs en dicha competición, con 18, así como el de carreras anotadas (42), lanzadas (40), walks (43) y bases (123). Sin librarse de sus constantes problemas físicos, se mantuvo en activo hasta 1968, siempre en las filas de los Yankees y en 1974 fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol.
MAH
