List, Herbert (1903-1975).
Fotógrafo alemán, nacido en Hamburgo en 1903 y muerto en Munich en 1975.
Vida
Cursó estudios de secundaria en el Johanneum de Hamburgo, para dedicarse después al estudio de la Historia de la Literatura. Su familia regentaba un negocio de importación de café, en la empresa List & Heineken, de la que se convirtió en gerente en 1929, así que tiene que viajar a menudo; es así como conocerá a Andreas Feininger quien le hace interesarse por la fotografía e insiste en que adquiera su primera cámara. Llegó a ser copropietario de la empresa, pero su fascinación por la fotografía relegó la dedicación empresarial a un discreto segundo plano.
En 1936, se traslada a París y allí donde expone por primera vez sus trabajos. En esta ciudad conoce a Hoyningen Huene, quien sería su compañero en un viaje a Grecia al año siguiente, lugar donde realizó uno de sus más notables trabajos. En 1937 viaja a Londres y desarrolla una serie de experimentos en un laboratorio fotográfico; durante los siguientes cuatro años trabaja en el libro Luz sobre Hélade.
En 1941 regresa a su Alemania natal pero tiene bastantes problemas para dar salida a su obra, debido sobre todo al emergente sentimiento antisemita que imperaba en Alemania; por este motivo, entre 1944-45, en plena Segunda Guerra Mundial, es destinado a Noruega como soldado raso hasta el final de la contienda, momento en que puede volver a Munich. Tres años después, viaja a París para trabajar en la revista alemana Heute como redactor artístico.
Durante la década de los cincuenta y los primeros años de los sesenta dedica su actividad artística a fotografiar escenas de Italia, Grecia, España, Francia, México y Caribe, así permanece hasta 1963, en que abandona casi por completo la fotografía. En sus últimos años de vida continuó con la labor compilatoria que había ido desarrollando durante su vida y se dedicó a adquirir dibujos de los grandes maestros manieristas que habían inspirado su obra fotográfica.
Tras su fallecimiento en 1975, la colección Herbert List se expuso en los principales museos de Alemenia Federal junto con una selección de sus fotografías más significativas, publicadas en la obra de Metken Herbert List- Fotografía metafísica.
Para cualquier iniciado, la fotografía puede ser a grandes rasgos un registro de imágenes tomadas de una escena con el objeto de duplicar una realidad; sin embargo, desde ese punto de inicio, la fotografía de Herbert List ha recorrido millones de kilómetros. La razón fundamental es el tratamiento metafísico del que este autor ha dotado a su obra. En las imágenes del fotógrafo alemán, los objetos, las sombras, los animales y cualquier elemento fotografiado cobra una chispa de vida que le hace salir de su condición innata y genérica para darse un paseo por un mundo diferente, quizá surrealista: "...con fantasía y con un sutil control del subconsciente como condiciones previas, un símbolo puede mostrar el dramatismo de una situación con mayor intensidad que el hecho en sí mismo...".
Los objetos que ve List conforman un mundo en el que queda reflejada su vida interior, iluminando ese interior para provocar en el espectador eventuales asociaciones de ideas. No en vano sus primeras experiencias fotográficas estuvieron muy influidas por autores como Dalí, Magritte o Man Ray, aunque su maestro fue sin duda el De Chirico de la primera época. Hasta tal punto esta influencia que críticos de arte de la época crearon el concepto “fotografía metafísica” para referirse a la obra de List.
Para Herbert List es esencial la “sustancia mágica” de los objetos y habla incluso de un misterioso vínculo que se establece entre ellos. En otras ocasiones se recrea en contrastes y paradojas metafísicas de manera que, puede observarse en su obra un pulpo fuera del agua colgando de la barandilla de un muelle, un pez en una pecera con el mar de fondo... Se trata de una recopilación de sugerentes imágenes repletas de inocencia, pero llenas de contenido cuyo lenguaje puede recordar sensiblemente al utilizado por artistas del campo de la publicidad.
Bibliografía
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SCHELER, Max. Fotografía metafísica. Los grandes fotógrafos. (Barcelona: Orbis, 1983).
