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DeportesBiografía

Jones, Bobby (1902-1971).

Golfista estadounidense nacido en Atlanta el 17 de marzo de 1902 y fallecido en la misma ciudad el 18 de diciembre de 1971, considerado el mejor jugador amateur de la historia y una de las máximas leyendas del golf, se proclamó campeón del Open de Estados Unidos en cuatro ocasiones y del Open Británicoen tres, y fue el principal artífice del torneo más prestigioso del golf, el Masters, y del campo que lo alberga, el Augusta National. Su verdadero nombre era Robert Tyre Jones.

Nacido en una familia acomodada, su padre era abogado, en su infancia solía jugar en el club de East Lakes, cercano a la residencia familiar, y pronto comenzó a destacar por su destreza con los palos. Sus problemas de salud, que siempre le acompañaron, no le impidieron desarrollar un talento especial para el juego, que le hacía diferente al resto de jugadores; con sólo catorce años disputó su primer Campeonato Nacional para aficionados (U.S. Amateur). Con tan sólo veintiún años, su victoria en Inwood Country, el primero de sus Open de Estados Unidos, dio comienzo a su "reinado", que se prolongó durante ocho años y se plasmó en la consecución de un total de trece títulos de Grand Slam, entre campeonatos abiertos y amateurs, una cifra sólo alcanzada posteriormente por Jack Nicklaus.

Jones nunca quiso pasar al campo profesional, apenas dedicaba tres meses al año al golf, actividad que compaginaba con estudios de derecho e ingeniería, y no entrenaba antes de cada competición, datos que sin duda otorgan más mérito a sus victorias y agigantan su figura. En 1926 logró conquistar su segundo Open de Estados Unidos y el primer Open Británico, al año siguiente el segundo Open Británico en St. Andrews, y en 1929 su tercer Open de Estados Unidos. En 1930 se convirtió en el primer golfista de la historia en ganar en una sola temporada el Grand Slam de la época: los dos Abiertos estadounidense y británico con sus respectivos campeonatos amateur. Tan fenomenal proeza le deparó un recibimiento de héroe nacional por las calles de Nueva York, para a continuación retirarse en la cumbre de su carrera deportiva; no en vano era evidente, como escribió un periodista, que "no le quedaban ya mundos por conquistar".

A partir de entonces pasó a ejercer la abogacía en su ciudad natal, aunque su gran pasión por el golf le condujo, a principios de los años treinta, a construir en unos terrenos de su propiedad, situados en Augusta (Georgia), un campo que en 1934 acogió la primera edición del Augusta National Invitation Tournament, más tarde denominado Masters de Augusta, en el que el propio Jones participó. En 1958, una grave enfermedad de la medula espinal (siringomielia) le obligó a permanecer en silla de ruedas durante sus últimos años de vida. Entre los numerosos reconocimientos recibidos, destacan el nombramiento de miembro de honor del Royal and Ancient Club de St.Andrews y de la Asociación de Golf Estadounidense (USGA), organismo que le tiene dedicado un sala entera de su museo.

MAH

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  • 0110 MAH