Cuesta y Torre, Antonio de la (¿-1828).
Político español nacido en Liérganes (Cantabria) y muerto en Calais (Francia), el 18 de julio de 1828. Se desconoce la fecha exacta de su nacimiento.
Fue racionero de la catedral de Ávila hacia 1789, arcediano de la misma, y consiliario de los Hospitales de la ciudad (hacia 1790). Protegido por Godoy, quien le retuvo en Madrid como consejero privado, fue director del hospicio de San Joaquín, en Ávila, en 1800.
En 1794, el obispo de Ávila, Rafael de Múzquiz, le había denunciado a la Inquisición de Valladolid, aunque la denuncia no prosperó entonces; sin embargo, en 1800 se hizo una nueva información, de la que sobrevino un auto de prisión contra él y su hermano Jerónimo, quien era entonces penitenciario de Ávila, y que más tarde sería afrancesado (murió en 1819). Al ir a cumplir la orden de prisión, el 24 de febrero de 1801, el arcediano se escapó, atravesó el Guadarrama, se escondió en casa de la Condesa de Montijo en Madrid, y desde allí atravesó el país hasta alcanzar la frontera de Francia; el 9 de mayo de 1801 le recibió en Bayona el conde de Cabarrús. Se le acusaba de jansenismo, y aun parece que de simpatía por la Revolución Francesa. Menéndez Pelayo sospechó algo político en este proceso: parece ser que Múzquiz no era más que un instrumento de Godoy. Ambos hermanos fueron repuestos en sus cargos en 1806.
El arcediano se había dedicado en París al estudio de las ciencias naturales y de la economía política. En el verano de 1806 avisó en Madrid de la preparación de una invasión del territorio español por parte de Francia, pero no le creyeron porque el clero estaba a favor de Napoleón, debido al concordato y al restablecimiento del culto. El 27 de marzo de 1808 escribió una Memoria sobre las miras de los franceses, pero se le advirtió que Napoleón no quería manchar su gloria.
Considerado patriota desde 1808, en junio de ese mismo año se presentó en Jadraque, en donde saludó a Jovellanos (éste le llamó equivocadamente José). El 26 de julio de 1808, José I le nombró consejero de Estado, pero nunca aceptó el cargo (en 1809 ya no figuraba como tal). Permaneció en Ávila, donde ayudó al intendente Tovar en favor de los patriotas.
Un modelo de pasaporte, ideado por él y enviado desde Ávila el 6 de abril de 1809 a Tovar, se publicó en el Diario Mercantil de Cádiz (nº 327; 19 de septiembre de 1813): las intenciones de este modelo son fáciles de adivinar. En el invierno de 1810 se encontraba enfermo, por lo que tuvo que trasladarse a Madrid. Pensó en ir a México, en donde residía un hermano suyo, y lo hubiera hecho de no producirse la insurrección de Nueva España. Se exilió en 1811, y fue declarado por los franceses prófugo.
Se trasladó a Cádiz, en donde escribió Ensayo de constitución para la nación española, precedida de un discurso preliminar y seguido de un plan de educación nacional (1811), y en donde en 1812 se habló de él como posible regente. Algunas fuentes, entre ellas Lomba, aseguran que fue diputado en las Cortes, aunque no se ha podido demostrar este extremo. Recibió los honores de caballero de Santiago el 12 de septiembre de 1813, y fue Ministro del Tribunal especial de Órdenes el 13 del mismo mes.
El 20 de agosto de 1814, a su llegada a Ávila procedente de Madrid, fue detenido de nuevo, esta vez por las autoridades absolutistas. Posteriormente, fue diputado en las Cortes por Ávila, entre 1820 y 1822. Ingresó en el Ateneo el 14 de mayo de 1820, y formó parte de la Sociedad Patriótica de Santander desde julio de 1820. Fue magistrado del Tribunal de las Órdenes Militares entre 1821 y 1823, y de la Academia Nacional y Política en 1823. Ese mismo año tuvo que emigrar de nuevo. Falleció cuando regresaba de Londres.
Bibliografía
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GIL NOVALES, Alberto: Las Sociedades patrióticas. (Madrid; Tecnos, 1975).
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LOMBA Y PEDRAJA, José R. Obras en prosa y verso de D. José Somoza. (Madrid, s.a.).
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El Redactor General de España (nº 217 y 834, 17 de enero de 1812 y 26 de septiembre de 1813).
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Diario Mercantil de Cádiz [confróntese los números citados].
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RUIZ LAGOS. Liberales en Ávila. La crisis del antiguo régimen (1790-1840). (Ávila; Cuesta, Tapia y Larra, 1967).
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MENÉNDEZ PELAYO, Marcelino. Historia de los heterodoxos españoles. 2 vols. (Madrid, 1956).
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FERNÁNDEZ BENÍTEZ, Vicente. Guerra y revolución liberal en Cantabria (1812-1840). Tesis doctoral. (Universidad de Oviedo, 1986).
A. GIL NOVALES.
