Canetti, Elías (1905-1994).
Escritor búlgaro, nacionalizado británico, nacido en Rustschuk (Bulgaria), el 25 de julio de 1905, y muerto en Zurich (Suiza), el 14 de agosto de 1994. En 1911 se trasladó con sus padres (judíos sefarditas) a Inglaterra y, en 1913, tras la muerte del padre, se instaló en Viena.
Entre 1916 y 1924 cursó estudios en Zurich y Francfort. Hasta 1929 siguió la carrera de Ciencias Naturales y Química en la Universidad de Viena, donde tiempo después se matriculó en Filosofía y Letras, disciplina en la que alcanzó el grado de doctor.
Su primera obra fue un ensayo creativo sobre Kafka, modelo casi obsesivo para el escritor, con el título de El otro proceso de Kafka. Después publicó su primera novela, Auto de fe, obra simbólica en la que el protagonista descubre el extraño poder visionario de la ceguera. Veinticinco años tardó Canetti en escribir su obra maestra, Masa y poder, alegato contra la violencia.
Es autor también de tres obras de teatro: La boda, La comedia de la vanidad y Los emplazados, así como de La lengua absuelta, La antorcha al oído y El juego de los ojos.
Sus apuntes de diario, escritos durante la Segunda Guerra Mundial, se editaron en 1965 y fueron ampliados en 1972 bajo el título La provincia del hombre, obra que fue publicada en España en 1982.
A finales de septiembre de 1981 consiguió el premio Franz Kafka, considerado como el más importante de las letras alemanas. El 15 de octubre de 1981, le fue concedido el premio Nobel de Literatura; un miembro del jurado sueco valoró en Canetti "su posición crítica ante ciertas tendencias enfermas de nuestro tiempo, por ejemplo su estudio de los movimientos de masas y de manera especial en relación con la brutalidad del nacional socialismo germano y de las dictaduras en general".
Un año después prohibió que su autobiografía, The torch in my ear, se publicara en Gran Bretaña, como protesta por el trato recibido en ese país -en el que netonces residía- hasta que consiguió el premio Nobel.
En 1988 se marchó a Zurich, donde continuó su labor literaria. En 1990, dio a la imprenta su libro más logrado, Las voces de Marrakech. En 1992 se publicó en Alemania Die Fliegenpeine, una colección de pensamientos sobre el arte, la religión y la literatura, que el escritor fue anotando día a día durante 50 años. La obra se editó posteriormente en España bajo el título El suplicio de las moscas.
Canetti formaba parte de la sección de literatura de la Academia de Artes de Berlín. Además del premio Nobel y del Franz Kafka estaba en posesión del Premio Nacional Austriaco de Literatura, el Georg Buchner Preis, máximo galardón de las letras alemanas, y el de la Academia Bávara.
En abril de 2005 se editó Fiesta bajo las bombas, una reunión inédita de apuntes sobre personajes de Inglaterra en la que el escritor de origen búlgaro arremete contra algunas personalidades de la literatura y la historia británicas desde mediados del siglo XX. Con motivo del centenario del autor, ese mismo año se celebró en Viena una exposición biográfica en el Museo Judío.
