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HistoriaBiografía

Williams Rebolledo, Juan (1825-1910).

Marino chileno, nacido en Curacaví en 1825 y muerto en Santiago el 26 de junio de 1910. Era hijo de Juan Williams, marino inglés que fundó Puerto Bulnes en el estrecho de Magallanes.

A los diecinueve años ingresó en la Escuela Naval. Inició sus estudios prácticos a bordo de la fragata Chile, en la que desarrolló tareas de exploración geográfica. Posteriormente formó parte de la tripulación del bergantín Meteoro donde perfeccionó su formación marinera y obtuvo una serie de ascensos que concluyeron cuando en 1851 se hizo cargo del mando de la fragata Chile. Al año siguiente mandaba la embarcación Infatigable con la que realizó nuevas exploraciones geográficas en la Patagonia. En 1855, tras haber ocupado el puesto de gobernador marítimo de Atacama, fue enviado a Inglaterra como miembro de la tripulación de la corbeta Esmeralda.

En 1863 fue comisionado para fijar los límites territoriales con Bolivia. Como comandante de la Esmeralda participó en la guerra con España, en la que tuvo una brillante participación al apresar el 26 de noviembre de 1865 a la nave española Covadonga. Tras la guerra, en 1867, fue elegido diputado por Valparaíso. En la Guerra del Pacífico fue nombrado comandante en jefe de la Escuadra Chilena, pero no pudo hacer frente al genio marítimo de Miguel Grau.

En 1886 fue comandante general de Armas y en 1888 intendente interino de Valparaíso y de nuevo comandante general de la Armada. Este último cargo lo desempeñó hasta la revolución de 1891, en la que permaneció fiel al gobierno de Balmaceda. En 1894 entró a formar parte de la dirección del Partido Liberal Democrático.

En 1902 publicó Contienda de Chile y Perú contra España. En febrero de 1908 se le concedió el grado de vicealmirante. Falleció el 24 de junio de 1910 en Santiago.

Autor

  • Juan Antonio Castro Jiménez