Vizcaíno, Sebastián (1548-1628)
Navegante español, nacido en 1548, con algunas referencias a que fue en 1547, en Extremadura y fallecido en Ciudad de México en 1628 (aunque aquellas referencias, que indican que nació en 1547, data el fallecimiento en 1627).
Hijo del hidalgo Sebastián Vizcaíno, aportó sus propios criados y caballos en la campaña contra Portugal en 1580. Después buscó nuevas aventuras, primero en Nueva España (1583) y luego en Manila (1586). A su retorno a México en 1589 prosperó como comerciante, se casó y tuvo dos hijos, Juan y Lorenzo. Pero la aventura lo llamó de nuevo y partió al mando de una expedición organizada por el virrey de México Luis de Velasco cuyo fin era la exploración de la costa norteamericana, en busca del estrecho de Anian y de puertos para las naves que venían de Filipinas. En 1596 descubrió la Baja California (Nueva Andalucía). En 1602 comandó una segunda expedición, en la que participaron fray Antonio de la Ascensión, Toribio Gómez de Corbán, Gaspar de Alarcón y Jerónimo Martín de Palacios. Recorrió la costa de la Alta California hasta el cabo de Mendocino y descubrió la bahía de Monterrey que, tras el viaje de Gaspar de Portolá en 1769, sería sede de la Alta California; durante esta travesía se hizo con una serie de direcciones de navegación seguras para puntos comprendidos entre cabo San Lucas y cabo Mendocino .
Otra expedición, esta vez al Japón, también se tradujo alguna actividad cartográfica, aunque fue un fracaso en la medida en que Vizcaíno esperaba hallar las islas "Rica de Oro" y "Rica de Plata" (1611-1614). No obstante, su conocimiento de la cuenca del Pacífico Norte fue apreciado en su época.
Son admirables, por su exactitud, los planos que realizó sobre la costa de California. Las relaciones de sus viajes fueron publicadas por Martín Fernández de Navarrete (Colección de las navegaciones y descubrimientos de los españoles de fines del siglo XVI) y por Jerónimo Martín de Palacios (Derrotero de la navegación desde el puerto de Acapulco al Cabo Mendocino y boca de las Californias).
Una extensa lista de los textos y mapas procedentes de la expedición de Vizcaíno a California, todos ellos debidos a Henrico Martínez, figura en la obra de Michael Mathes, Vizcaíno and Spanish Expansion in the Pacific Ocean, 1580-1630 (San Francisco: California Historical Society, 1968).
