Strawson, Peter Frederick (1919-2006).
Filósofo analítico inglés, nacido en Londres el 23 de noviembre de 1919 y fallecido en Oxford el 13 de febrero de 2006, que, junto con Gilbert Ryle y John Langshaw Austin, está considerado uno de los representantes más autorizados del movimiento filosófico de la escuela analítica de Oxford. Su análisis tiene por objeto el lenguaje ordinario y su uso, pero, a diferencia de algunos pensadores de su grupo, Strawson desarrolló su investigación de un modo más sistemático y teórico.
El interés de Strawson por el saber, sobre todo por las Letras, tal vez guarde relación con el hecho de que su padre dirigiera un colegio en el norte de Londres. Consiguió una beca para estudiar la carrera de Lengua Inglesa en el Saint John's College, dependiente de la Universidad de Oxford, pero la lectura de El contrato social, de Jean Jacques Rousseau hizo que pronto se decidiera a cambiar el inglés por la filosofía. Intervino en la Segunda Guerra Mundial como miembro de la Artillería Naval Británica; años atrás había abandonado su filiación al Partido Comunista, indignado por el pacto de no agresión firmado por la Unión Soviética y la Alemania nazi.
En 1948, con tan sólo 29 años, entró ya a formar parte de la junta de la University College de Oxford, donde enseñó Filosofía y desarrolló la mayor parte de su actividad académica. Uno de los primeros problemas tratados por Strawson fue la crítica a la teoría de las descripciones de Russell y, por lo tanto, a su doctrina sobre la referencia (On the Referring, en "Mina", 1950). La publicación de este artículo supuso una revolución entre los filósofos del lenguaje. Strawson afirmaba en él que la frase "el rey de Francia es calvo" no es falsa ni verdadera, pues no implica la existencia de la entidad nombrada.
En 1959 siguió revolucionando el mundo de la filosofía del lenguaje con Individuals. An Essay in Descriptive Metaphysics. Partiendo de la obra de Aristóteles y Kant, Strawson se proponía analizar el aparato conceptual que permite conocer el mundo. En este ensayo estableció una distinción entre "metafísica descriptiva" y "metafísica revisionista" (revisionary). Mientras la primera pone de manifiesto y explica los aspectos más generales e inmutables de nuestra estructura conceptual -las categorías y los conceptos de nuestro pensamiento y de nuestro lenguaje-, la metafísica revisionista sirve para mejorar nuestro efectivo sistema conceptual; aunque ésta también tiene su importancia filosófica, su misión es servir a la "metafísica descriptiva", cuyos representantes más destacados fueron Aristóteles y Kant. En 1968 ocupó la cátedra que su compañero Ryle había dejado vacante y seis años después publicó otra de sus obras más importantes: Freedom and Resentment (Libertad y resentimiento), un estudio sobre la responsabilidad y la libre elección.
Strawson también publicó otros muchos títulos, como Introduction to Logical Theory (1952), traducida al castellano en 1969 con el título Introducción a una teoría de la lógica; The Bounds of Sense: An Essay on Kant's Critique of Pure Reason (1966) o Scepticism and Naturalism (1985), además de un gran número de estudios en diversas revistas. Después de abandonar la universidad en 1987 siguió publicando libros, entre los que destacan Analysis and Metaphysics: An Introduction to Philosophy (1992) y Entity and Identity (1997).
Entre otros muchos reconocimientos, Strawson recibió en 1977 la Orden del Imperio Británico.
