Rodríguez, Johnny (1912-1997).
Cantante y compositor puertorriqueño, nacido en Camuy el 10 de octubre de 1912 y fallecido en Nueva York el 3 de febrero de 1997, hermano de Tito Rodríguez y uno de los primeros cantantes de la isla en triunfar en la metrópoli neoyorquina, a lo largo de una prolongada trayectoria artística de más de medio siglo. Su verdadero nombre era Juan de Capadocia Rodríguez Losada.
Nacido en el seno de una familia de seis hermanos de los que él era el mayor, Johnny se formó en la Escuela Luchetti del Barrio Obrero de San Juan, donde comenzó a desarrollar sus cualidades artísticas. Tras darse a conocer a través de las ondas de la emisora WKAQ y en anuncios de la empresa West Indies Advertising, pasó a ser vocalista en diversas formaciones de su isla natal, entre otras las orquestas de Mario Dumont, Ralph Sánchez, Armando Valdespí, Rafael Muñoz y Noro Morales, y en 1930 organizó el Cuarteto de Estrellas Boricuas, cuyas actuaciones eran radiadas por aquella emisora.
En 1935, un contrato con la importante firma RCA le llevó a Nueva York, ciudad donde desarrolló una prolífica carrera artística como compositor e intérprete. En 1940 formó su célebre Trío de Johnny Rodríguez, integrado por él mismo, el primer guitarra Lalo Martínez y el vocalista Manuel Jiménez. El Trío alcanzó celebridad durante los años de la Segunda Guerra Mundial, una época en la que sus canciones eran radiadas por la cadena CBS a todo el continente americano: de hecho, el programa recibió el elocuente nombre de Música para las Américas. En 1957 regresó a Puerto Rico donde posteriormente fundó un club nocturno, El Cotorrito, que alcanzó fama internacional por lo selecto del público que lo frecuentaba y la calidad de sus actuaciones. Entre las canciones más conocidas de Johnny Rodríguez destacan Fichas Negras, tema con el que triunfó en toda Latinoamérica, y dos piezas compuestas por él mismo: la rumba Campana gancho y el bolero Divino amor. Se mantuvo en activo hasta el mismo momento de su muerte.
MAH
