Rodríguez Carracido, José (1856-1928).
Químico y farmacólogo español nacido en la localidad coruñesa de Santiago de Compostela en 1856 y fallecido en Madrid en 1928.
Cursó sus estudios de farmacia en la universidad de su ciudad natal, donde se licenció en 1874 tras una brillante carrera. Alcanzó el doctorado en Madrid al año siguiente, y comenzó estudios de ciencias físico-químicas, que nunca llegó a concluir. Logró plaza de farmacéutico en el ejército, que desempeñó hasta 1880, fecha en que obtuvo la licencia con el fin de preparar las oposiciones a la cátedra de química orgánica de la Facultad de Farmacia de Madrid, que ganó en 1881.
Convencido de la necesidad de un cambio profundo en la orientación pedagógica de la química, solicitó permiso para desplazarse a Francia a trabajar con Marcellin Berthelot, que le fue denegado. Carracido nunca olvidaría esta circunstancia, por lo que muchos años después apoyó con calor la iniciativa de la Junta para Ampliación de Estudios de enviar al extranjero jóvenes graduados. Al quedar vacante la cátedra de química biológica que había ocupado Laureano Calderón, Carracido solicitó el traslado y al no serle concedido optó por opositar de nuevo, ocupando dicha plaza desde 1898. Con posterioridad fue decano de la Facultad de Farmacia y rector de la Universidad Central. Gozó de una popularidad inusitada para un científico y fue nombrado académico de ciencias en 1887, de medicina en 1906 y de la lengua en 1908. Ejerció también una actividad política que le llevó a las Cortes. Su actuación fue decisiva en la creación de la Asociación Española para el Progreso de las Ciencias y fue miembro destacado de la Sociedad Española de Física y Química.
En su concepción de la ciencia influyó su vasta cultura. Se pueden señalar determinados autores con incidencia directa sobre Carracido, como el ya citado Berthelot, quien indujo en nuestro autor el interés por la aplicación en química de las teorías termodinámicas. Más decisiva todavía fue la influencia de Svante Arrhenius, de la mano del cual utilizó prioritariamente en bioquímica la teoría de la disociación electrolítica. En el terreno concreto de la química biológica causó honda huella en Carracido el fisiólogo Max Verworn y el médico austríaco Carl von Noorden.
En cuanto a sus propias publicaciones, una de las más destacadas fue Tratado de Química Orgánica, editado pocos años después de ocupar la cátedra, en el cual se aprecia ya su futura dedicación a la bioquímica. La facilidad de exposición de que hizo gala en esta obra y la incorporación de conocimientos y teorías muy recientes hicieron atribuir al autor una mayor dosis de originalidad de la que realmente poseía. El capítulo dedicado a los fermentos es, sin duda, el más interesante de la obra.
Años más tarde publicó Tratado de Química Biológica, el primero sobre la materia que se escribió en castellano, que alcanzó varias ediciones y fue utilizado como texto en diversas universidades de habla hispana, durante varias décadas.
Otra línea que ocupó la atención de escritos y conferencias de Carracido es la que se refiere a los grandes principios en los que se asienta la química. Podemos señalar entre ellos, como complementarios, La nueva Química (1887) y La evolución de la Química (1894), en los que se concede una importancia creciente a la química-física. Carracido introdujo y divulgó en España una amplia serie de conceptos de su disciplina y cambios afines, por medio de artículos y comentarios críticos, posiblemente la tarea más decisiva de cuantas realizó.
Las aportaciones originales que produjo la investigación propia de Carracido carecieron de la resonancia que el resto de su labor obtuvo. Entre los temas que cultivó se encuentran los ácidos biliares, la fermentación glicérica, la alimentación protídica y la coagulación de la sangre. Algunos de sus trabajos aparecieron traducidos en Alemania, Francia, Portugal, Estados Unidos y otros países.
Preocupación constante de Carracido a lo largo de su carrera fue la propia historia de la ciencia española, a la que dedicó muchos esfuerzos y obras. No obstante y a pesar de haber puesto en circulación muchas noticias poco conocidas, su posición de partida como historiador, cargada de historias preconcebidas, empañó el profundo sentido crítico que como químico nunca le abandonó.
Carracido obtuvo numerosas distinciones académicas, aparte de las ya citadas, tanto en España como en el extranjero, donde siempre mantuvo excelentes relaciones, reforzadas por sus iniciativas en la época en que ocupó el rectorado.
Bibliografía.
Fuentes.
Tratado de Química Orgánica, Madrid, Pedro Núñez, 1888;
Tratado de Química Biológica, Madrid, Perlado Pérez y Cía., 1903, con ediciones ampliadas en 1917 y 1924.
La nueva Química. Introducción al estudio de la Química según el concepto mecánico, Madrid, Nicolás Moya, 1887;
La evolución de la Química, Madrid, Vda. de Hernando, 1894.
Los metalúrgicos españoles en América, Madrid, Rivadeneyra, 1892, y el más ambicioso de ellos
Estudios histórico-críticos de la ciencia española, Madrid, Fortanet, 1897, con una segunda edición aumentada en 1917.
Una bibliografía bastante amplia de Carracido (185 títulos) se puede encontrar en
ROLDÁN GUERRERO, R. Diccionario biográfico y bibliográfico de autores farmacéuticos españoles. Madrid, 1958-1976, vol. IV, pp. 297-314.
Estudios.
FERNÁNDEZ, O. José Carracido. Recuerdos de su vida y comentarios a su obra, Madrid, Librería Médica de Nicolás Moya, 1929.
ARAGÓN, A. In Memoriam, México, 1928.
CASAS FERNÁNDEZ, J. Discurso leído en la sesión necrológica en honor del excelentísimo señor don José Rodríguez Carracido, Madrid, 1928, y los artículos de
BLAS Y MAÑADA, M. ¡Carracido ha muerto!, El Monitor de la Farmacia, 34 (1928), 34-37 y de
FERNÁNDEZ, O. Necrología de José R. Carracido, Anales de la Sociedad Española de Física y Química, 27 (1929), 807-821.
Con ocasión del centenario aparecen en Primer centenario del nacimiento del insigne farmacéutico don José Rodríguez Carracido, Anales de la Real Academia de Farmacia, 22 (1950), 127-152, una serie de intervenciones, entre ellas la de Ángel Santos Ruiz, en el homenaje que se celebró en la Universidad de Granada.
Análogamente, bajo el título Homenaje a don José Rodríguez Carracido con motivo del primer centenario de su nacimiento, Revista de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, 50 (1956), 153-190, se recogen artículos de Fernando Enríquez de Salamanca, Obdulio Fernández Rodríguez, Julio Palacios y Segismundo Royo Villanueva.
También el Boletín de la Sociedad Española de Historia de la Farmacia se sumó al homenaje del Centenario en la pluma de Rafael Roldán, pero preferimos recoger de este autor
ROLDÁN, op. cit, vol. IV, pp. 293-296.
Eugenio PORTELA MARCO
