Heredia, Pedro Miguel de (ca. 1580-1655).
Médico español, nacido en Toledo hacia 1580, y fallecido en Madrid en 1655. Estudió en la Universidad de Alcalá, en donde obtuvo el grado de bachiller en medicina en el año 1603 y el de doctor en 1608. A partir de 1623 fue titular de la cátedra de Prima de dicha Universidad, y en 1643 fue nombrado médico de cámara de Felipe IV. Los escritos de Heredia y los textos de sus lecciones fueron recogidos después de su muerte por su discípulo Pedro Barea de Astorga. Bajo el título de Opera Medicinalia fueron publicados por vez primera en 1665, en cuatro gruesos volúmenes que alcanzaron tres reediciones.
Heredia fue la más temprana de las grandes figuras del galenismo "moderado" en la España de mediados del siglo XVII. De forma parecida a Gaspar Bravo de Sobremonte, Gaspar Caldera de Heredia y otros autores de esta mentalidad, aceptó algunos elementos de las corrientes modernas, pero como meras rectificaciones del sistema galénico tradicional. Había asimilado la tradición médica complutense encabezada por Francisco Valles a través de su maestro Pedro García Carrero, aunque los aspectos renovadores del galenismo "hipocratista" vigente en Alcalá en las décadas centrales de la centuria anterior habían quedado diluidos por el retorno al escolasticismo propio de la Contrarreforma. De todas formas, dentro del marco de las doctrinas tradicionales, Heredia mantuvo una notable apertura y una gran independencia de criterio.
Entre las novedades que aparecen en sus obras se encuentra la oposición a la doctrina clásica de la generación espontánea. Afirma que llegó de modo independiente a la conclusión de que "ningún ser animado nace espontáneamente, sin simiente suya, y que es ridícula la teoría de los antiguos, que suponían que todos los nacidos sin cópula de macho y hembra procedían de la putrefacción". Más tarde, la lectura de varios autores modernos confirmó esta opinión.
Los principales elementos modernos incorporados por Heredia procedían del paracelsismo, que asimiló a través del ecléctico Daniel Sennert. Por una parte, como todos los autores de su mentalidad, aceptó plenamente el uso de los medicamentos químicos e incluso la interpretación quemiátrica de la acción del opio y otros remedios tradicionales. Por otra, fue el más abierto de los galenistas "moderados" españoles de su tiempo en lo relativo a la introducción de explicaciones iatroquímicas en los saberes patológicos. En este contexto usó con frecuencia el concepto central de "fermentatio" y defendió claramente la teoría "tartárica" en lugar de la humoral al exponer el origen de los cálculos urinarios. También fue fundamentalmente quemiátrica su interpretación de la acción curativa de la quina, que conoció en Madrid en casa del conde de Chinchón, y de la que fue uno de los primeros estudiosos.
Uno de los temas que más interesaron a Heredia fueron las fiebres, a las que está dedicado todo el primer volumen de sus Opera. Desarrollando ideas de Jean Fernel, formuló su teoría original del "foco pútrido", que suponía la negación de las fiebres esenciales, ya que no aceptaba que existiera fiebre "sin lesión de alguna parte interna, que esté excesivamente destemplada u obstruida o padezca un incendio inflamatorio". Dicha teoría se oponía a la concepción de Galeno de las fiebres "hécticas", oposición que ilustró subrayando la relación entre la fiebre de los tísicos y las lesiones pulmonares. El mismo volumen incluye excelentes estudios de numerosas enfermedades febriles, entre ellas el tifus examenático y la angina diftérica, que cerraron las series de descripciones clásicas españolas del "tabardillo" y el "garrotillo".
El segundo volumen de las Opera contiene los comentarios de Heredia a las Epidemias de Hipócrates. Procedentes de sus lecciones, se caracterizan por atenerse principalmente a la observación clínica en una línea similar al galenismo "hipocratista" del siglo anterior, aunque algunos casos son interpretados desde una perspectiva "fermentativa". El tercer volumen se ocupa de las enfermedades agudas e incluye, además, un escrito sobre el sueño y la vigilia y un tratado sobre el delirio. Este último, que ha sido detenidamente analizado por Peset Llorca, ofrece una teoría original acerca de la naturaleza del delirio y sus causas dentro de los supuestos del galenismo, de la psicología y de la filosofía aristotélico-tomista. El cuarto volumen comprende dos tratados: uno sobre diversas enfermedades particulares, en el que destaca una amplia exposición sobre los tubérculos pulmonares, y otro sobre afecciones ginecológicas.
Bibliografía.
Fuentes.
Viri D. Petri Micraelis de Heredia... Operum Medicinalium Tomus Primus / Segundus / Tertius / Cuartus, Lyon: P. Borde, 1655.
Estudios.
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LÓPEZ PIÑERO, J. M.: Joan de Cabriada i la introducció de la ciència mèdica moderna a Espanya. València, Consell Valencià de Cultura, 1994.
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José María LÓPEZ PIÑERO
