Flores, José Felipe (1751-1814)
Médico guatemalteco nacido en Ciudad de Chiapas en 1751 y muerto en Madrid en 1814. Estudió medicina en la Universidad de San Carlos, y en 1781 llegó a ser profesor del Hospital de San Juan de Dios y catedrático de Prima en la Facultad de Medicina de San Carlos. Luchó por el establecimiento del Protomedicato en Guatemala, hasta convertirse en el primer Protomédico. Anatomista entusiasta, promovió las disecciones y construyó sus propios modelos de cera para las demostraciones anatómicas. Su opinión sobre la ingestión de lagartijas como cura para el cáncer fue defendida en México por Antonio de León y Gama, y su folleto sobre el tema fue traducido al francés, inglés, italiano y alemán.
En 1797, becado por el Gobierno, salió para un viaje de estudios que duró cuatro años y en el que visitó diversas instituciones científicas americanas y europeas. En Filadelfia conoció los experimentos eléctricos de Luigi Galvani en ranas y determinó hacerlos él mismo, pues, como escribió a José Antonio Goicoechea, que estaba en Guatemala, algunos creían que el movimiento producido en los músculos de las ranas "es otra laya de fluido, y no el eléctrico; pero los italianos dicen que es la misma electricidad: que el cerebro y los nervios se deben considerar como una especie de electrophoro". En Italia, no sólo conoció a Galvani, sino también a Felice Fontana, al que admiró como científico y como constructor de modelos anatómicos de cera. En Madrid, en 1803, mantuvo contacto con Antonio Gimbernaty presentó un informe a la Junta de Cirujanos de Cámara sobre la necesidad de una campaña de vacunación en América respaldada por el gobierno.
Bibliografía
Fuentes
Específico nuevamente descubierto en el Reino de Guatemala para la curación radical del horrible mal de cancro, (Guatemala, 1781); 2.ª ed., (México, 1782). Sobre las demás reediciones en castellano y otros idiomas, véase Palau Dulcet, vol. V, p. 426.
Estudios
AZNAR LOPEZ, J.: El Dr. Don José de Flores, una vida al servicio de la ciencia. Guatemala, Editorial Universitaria, 1960.
TATE LANNING, John: The Eighteenth-Century Enlightenment in the University of San Carlos de Guatemala. Ithaca, Cornell University Press, 1956.
