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HistoriaBiografía

Escalona Arguinzones, Juan (1768-1833).

Triunviro del poder ejecutivo en Venezuela, militar de la Guerra de la Independencia y la Gran Colombia. Nació en Caracas en 1783 y murió en la misma ciudad el 23 de marzo de 1833.

En 1788 era ya cadete del ejército y diez años después llegó al grado de subteniente. Desde 1810, fue capitán del batallón Veterano. Ese mismo año fue nombrado comandante militar de La Guaira. Posteriormente fue ascendido a teniente coronel y coronel.

Paralelamente comenzó a ocupar cargos administrativos. Fue electo diputado por Villa de Cura. En 1811 fue designado miembro del Triunvirato ejecutivo. El 5 de julio de 1812, el poder ejecutivo, y por tanto Escalona, firmó el Acta de la Independencia. Ese mismo año abandonó sus funciones y retomó su actividad en el ejército.

Participó con Miranda en las batallas del Valle del Tuy. Cuando éste fue capitulado, Escalona protestó y fue apresado en La Guaira. En 1813, en libertad, se incorporó a la lucha al lado de Simón Bolívar.

Luchó contra Boves reiteradas veces en Valencia. A raíz de la derrota de Bolívar y Mariño ante Boves, Escalona aceptó la capitulación ofrecida por éste. Sin embargo, Boves no cumplió su compromiso y ejecutó a los republicanos. Escalona logró escapar y, disfrazado de fraile, llegó a Caracas donde vivió en la clandestinidad hasta 1820.

Salió a la luz después del armisticio de Santa Ana, a finales de 1820, y se reincorporó a la lucha republicana. Después de participar en varias revueltas junto a José Antonio Páez y otros patriotas, fue nombrado intendente del Departamento de Venezuela y miembro del Consejo de Guerra en 1824. Ocupó también altos cargos en la masonería criolla.

Para 1825, mientras Páez era la primera autoridad castrense, Escalona lo era de lo civil. Sus enfrentamientos con Páez hicieron que presentara su renuncia al gobierno de Bogotá, la cual no fue aceptada. En 1826 protestó, con el apoyo del Cabildo, contra los reclutamientos que Páez realizó para su ejército. El Congreso decidió enjuiciar a Páez y se nombró a Escalona como su sustituto.

Páez no acató la orden colombiana y se sublevó con el movimiento que se conoce como "La Cosiata". Tras el triunfo de Páez, Escalona se retiró de la vida pública hasta 1827, año en que Simón Bolívar restituyó el orden en el territorio.

En 1829 participó en la Asamblea de San Francisco y firmó el documento por el que Venezuela se separaba del gobierno de Bogotá, desconociendo de esta forma la autoridad de Bolívar.

Bibliografía

  • PARRA MÁRQUEZ, Héctor. Semblanza de los generales Juan Escalona y Fernando Rodríguez del Toro. Caracas: Litografía y Tipografía Casa de Especialidades, 1941.

Autor

  • Enciclonet