Stewart, Payne (1957-1999).
Golfista estadounidense, nacido en Springfield (Missouri) el 30 de enero de 1957 y fallecido en Dakota del Sur el 25 de octubre de 1999, dos veces ganador del Open de Estados Unidos y una del Campeonato de la PGA Jugador fácilmente reconocible por sus característicos pantalones bombachos, fue tristemente noticia por perder la vida en un accidente aéreo.
Formado en la Universidad Southern Methodist, comenzó a competir profesionalmente en 1979. Dos años después conquistó sus primeros torneos, los Open de Indonesia y La India. Sus primeras victorias en el circuito americano fueron el Quad Cities Open (1982) y el prestigioso World Golf Classic (1983), aunque hasta finales de los ochenta no entró en la élite del golf profesional gracias a su doble triunfo en el MCI Classic, en 1989 y 1990, y sobre todo en el Campeonato de la PGA de 1989. En esta última competición, un recorrido final de 67 golpes le permitió remontar una desventaja de seis frente al líder de la prueba, Mike Reid, para acabar uno por debajo del favorito, Curtis Strange.
En 1991 conquistó el Open de Estados Unidos después de vencer por dos golpes de diferencia en el play-off de desempate a su compatriota Scott Simpson, una meritoria victoria si se tiene en cuenta que ese mismo año había permanecido lesionado durante más de dos meses; dos años más tarde (1993) volvió a disputar la victoria de este campeonato, pero finalizó segundo dos golpes por encima de Lee Janzen, jugador que también le arrebató el título del Open estadounidense de 1998 por un sólo golpe de diferencia, 280 frente a 281. Finalmente, en 1999 logró adjudicarse su segundo Open en los campos de Pinehurst (Carolina del Norte), derrotando a su compatriota Phil Mickelson por un sólo golpe de ventaja. A lo largo de su carrera deportiva ganó once torneos del circuito de la PGA, a los que sumó otros siete a nivel internacional, entre estos últimos dos Trofeos Hassan II (1992 y 1993). Stewart formó parte del equipo norteamericano de la Copa Ryder en cinco ocasiones entre 1987 y 1999, esta última pocas semanas antes de su fatal accidente, y en una de ellas (1993), como capitán.
MAH
