Rienda Contreras, María José (1975-VVVV)
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- María José Rienda
Esquiadora española, nacida en Granada el 29 de junio de 1975.
Su afición al mundo de la nieve le viene por parte de sus padres, que trabajaban en la estación granadina de esquí de Sierra Nevada. Comenzó a esquiar con tan solo nueve años, cuando sus padres le regalaron sus primeros esquíes. Desde el principio, su objetivo fue participar en la Copa del Mundo, reto que consiguió en 1994. Tras competir en varias categorias, se especializó en la categoría de Slalom gigante, donde ha conseguido sus mayores logros.
Su primer pódium lo consiguió en la Copa del Mundo de 2003, al quedar tercera en la prueba de Slalom Gigante. Ese mismo año subió al pódium dos veces mas: en la prueba de Gigante en Maribor, donde quedó tercera, y en la misma prueba en Are (Suecia), donde fue segunda. Su clasificación final en la Copa del Mundo de Gigante fue tercera.
Una de las temporadas más gloriosas para María José fue el año 2005: el 20 de febrero ganó por primera vez el Slalom Gigante de Are (Suecia), prueba puntuable para la Copa del Mundo. Fue la primera esquiadora española en conseguir este triunfo, tras Blanca Fernandez Ochoa que lo consiguió en 1992. Esta temporada 2005 volvió a quedar tercera en la clasificación general.
María José ha participado en cinco juegos olímpicos de invierno: Lillehammer 1994, Nagano 1998, Salt Lake City 2002, Turín 2006 y Vancouver 2010. En los Juegos Olímpicos de 2006 fue abanderada del equipo olímpico español, y en estos Juegos consiguió su mayor éxito al acabar sexta en la modalidad de Gigante. En los Juegos de Salt Lake City (2002) consiguió un Diploma Olímpico.
Durante la temporada 2005-2006, María José se alzó con cuatro victorias en las pruebas de Slalom Gigante, lo que la llevo a conseguir el subcampeonato de la Copa del Mundo de Slalom Gigante, solo superada por la sueca Anja Paerson. Su clasificación en la general de la Copa del Mundo fue decimotercera. Con las victorias de esta temporada en las pruebas de Gigante se convirtió en la española con más victorias en la Copa del Mundo, concretamente seis, por delante de Blanca Fernandez Ocha que ganó cuatro.
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- María José Rienda
Desde entonces las lesiones se han apoderado de la deportista, que no ha vuelto a competir. A finales de 2006, sufrió una lesión que le impidió competir durante toda la temporada y en 2008 volvió a lesionarse de gravedad cuando disputaba la prueba de Gigante en Aspen.
En el año 2010, María José recibió de manos del secretario de Estado para el deporte, Albert Soler, la medalla de oro al Mérito Deportivo en el salón de actos de INEF en Madrid. La deportista recibió el galardón con las palabras: "Todos hemos dedicado muchos años y lo vamos a seguir haciendo. Difundimos valores que nos sirven a todos en el día a día por un gran fin, reforzar el deporte de nuestro país, que es el mejor escaparate que tenemos".
El 14 de abril de 2011, María José anunció su retirada de la alta competición. Hasta entonces destaca su participación en cinco juegos olímpicos y siete mundiales. En total, diecisiete temporadas en la élite mundial del esquí.
Enlaces de Internet
http://www.mariajoserienda.org/ ; Web oficial de María José Rienda Contreras.
