Reynaud, Emile (1844-1918).
Inventor y precursor cinematográfico, nacido en Montreuil-sous-Bois en 1844 y muerto en Ivry-sur-Seine el 9 de enero de 1918.
Vida
Desde muy joven se pone a trabajar y muestra su interés por cuestiones físicas y mecánicas. La ola de inventos que se prodigaban por Francia en torno a la movilidad de las imágenes -un sinfín de juguetes ópticos, la mayoría de entretenimiento infantil aunque también gustaban a los mayores-, le animó a dedicarse -tras una etapa como docente en una escuela técnica- al desarrollo de estos artilugios, perfeccionando alguno de ellos y fabricando sus propios modelos. Es su aportación más conocida el Praxinoscopio, uno de los más claros precedentes del cine y, especialmente, del cine de animación.
Tras perfeccionar el sistema de visionado y proyección, acabó ofreciendo en 1892 sesiones de sus Pantomimes Lumineuses, espectáculos que contaban con apoyo musical en directo y que se sustentaban sobre una breve historia [las primeras fueron Un bon bock (1888) y Clown et ses chiens (1890)], cuya elaboración le llevaba mucho tiempo, dado el método artesano que aplicaba en su realización (necesitaba varios centenares de dibujos para una obra, y todos eran dibujados a mano). No obstante, el éxito acompañó a Reynaud a lo largo de varios años, hasta 1894, fecha en la que los hermanos Lumière comenzaron a impresionar las primeras imágenes animadas sobre película, que perfeccionarían hasta mostrarlas al mundo bajo el nombre de Cinematographe.
Reynaud continuó desarrollando y mejorando su Teatro óptico, pero el negocio del Praxinoscopio fue decreciendo al tiempo que los Lumière, Méliès y otros pioneros del cine comenzaban a poner los pilares de lo que habría de ser la mayor industria del entretenimiento del siglo XX.
Como muchos otros precursores y pioneros del cine, Reynaud murió totalmente olvidado de la mayoría de sus coetáneos y en la más absoluta pobreza, dejando tras de sí miles y miles de representaciones de su invento, que había sido contemplado por varios cientos de miles de personas.
