Piaget, Jean (1896-1980).
Psicólogo y biólogo nacido en Neuchâtel (Suiza). Hizo estudios de ciencias naturales y más tarde de Psicología en el instituto Jean Jacques Rousseau en Ginebra, donde fue catedrático de psicología infantil y director. También dirigió el Centro de Epistemología Genética y el Instituto de Ciencias de la Educación. En 1952 fue nombrado profesor en la Sorbona.
Fue el promotor del estudio del desarrollo cognitivo en la infancia y el creador de la Epistemología como ciencia experimental. La obra de Piaget sobre el desarrollo intelectual de los niños se debe en parte a sus primeros estudios sobre zoología y el comportamiento de los organismos simples, que despertaron su interés sobre la naturaleza de la inteligencia.
En París trabajó con Binet poniendo a prueba algunos tests de inteligencia para niños; la dificultad que encontraban éstos para resolver algunas tareas lógicas, aparentemente simples, le llevaron a investigar la hipótesis de que en un principio los niños carecen de ciertas aptitudes lógicas. A partir de ahí empezó a estudiar la evolución de los conceptos y el lenguaje, la conducta interactiva de los niños con los objetos y sus manipulaciones mentales.
Según Piaget, el niño pasa por distintas etapas de aprendizaje y desarrollo y no puede llegar a las posteriores si no ha pasado por etapas anteriores de gran importancia, o si no ha aprendido determinados conocimientos o no ha sabido llegar a ciertos descubrimientos. Así, el niño va construyendo activamente. Distingue varios estadios que señalan la aparición de estas estructuras construidas sucesivamente:
-Estadio de la inteligencia sensoriomotriz o práctica, de las regulaciones afectivas elementales y de las primeras fijaciones exteriores de la afectividad. Esta etapa constituye el período del lactante y dura hasta la edad de un año y medio o dos años; es anterior al desarrollo del lenguaje y del pensamiento propiamente dicho.
-Estadio de la inteligencia intuitiva, de los sentimientos interindividuales espontáneos y de las relaciones sociales de sumisión al adulto. Esta etapa abarca desde los dos a los siete años. En ella nace el pensamiento preoperatorio: el niño puede representar los movimientos sin ejecutarlos; es la época del juego simbólico y del egocentrismo y, a partir de los cuatro años, del pensamiento intuitivo.
-Estadio de las operaciones intelectuales concretas, de los sentimientos morales y sociales de cooperación y del inicio de la lógica. Esta etapa abarca de los siete a los once-doce años.
-Estadio de las operaciones intelectuales abstractas, de la formación de la personalidad y de la inserción afectiva e intelectual en la sociedad de los adultos (adolescencia).
Al explicar el desarrollo de la inteligencia afirma que la vida mental es un proceso de asimilación y también una acomodación al medio o un ajuste de la experiencia pasada en el presente.
Piaget ocupa uno de los lugares más relevantes de la psicología contemporánea y, sin lugar a dudas, el más destacado en el campo de la psicología infantil. Las universidades de Harvard, París, Bruselas y Río de Janeiro le otorgaron el título de doctor honoris causa.
Realizó múltiples estudios y escribió un gran número de libros; sus obras más importantes son: El lenguaje y el pensamiento en el niño (1923); La representación del mundo en el niño (1926); El nacimiento de la inteligencia en el niño (1936); Tratado de lógica (1949); Introducción a la epistemología genética (1950) ; El desarrollo del pensamiento (1975).
Para más información, véase Psicología del desarrollo y Epistemología genética.
ARA
