Ortiz, Gaspar (s. XVI).
Ingeniero de minas surgido a mediados del s. XVI en las minas bolivianas de Potosí, de quien se desconocen gran cantidad de datos biográficos.
Fue Ortiz uno de los primeros expertos que propuso la introducción de modificaciones al método de beneficio de la plata por amalgamación de Bartolomé de Medina. En realidad su propuesta era doble: por una parte, el empleo de salmuera para el beneficio de determinados minerales de plata, y por otra un método bastante similar aplicable a los desechos de minerales (lamas) beneficiados por otro método con anterioridad, de los que se comprometía a recuperar una fracción importante de plata. No existe constancia de la explotación sistemática de este método, aunque otros métodos posteriores hicieron también uso de la salmuera. Se sabe que Ortiz intentó sin éxito, más tarde, el empleo de hierro como coadyuvante de la amalgamación, con un sistema que bien pudo asemejarse al de Carlos Corzo y Lleca;Corzo y Lleca, Carlos.
Bibliografía.
Fuentes.
Autos hechos sobre el beneficio de las lamas quemadas que propuso Gaspar Ortiz, 1586, Manuscrito en la Biblioteca Nacional de Madrid, cód. J. 58, sig. 3.040, ff. 261 a 273.
Estudios.
BARGALLÓ, M. La minería y la metalurgia en la América española durante la época colonial. México, Fondo de Cultura Económica, 1955. Eugenio Portela, Los orígenes de la química moderna en España, Tesis de Valencia, 1977.
Eugenio PORTELA MARCO
