Orczy, Emmuska. Baronesa de (1865-1947).
Narradora y dramaturga húngara, nacida en 1865 y fallecida en 1947. Se la conoce también por Montague Barstow, pseudónimo literario con el que firmó muchas de sus obras.
Tras haber cursado estudios en Bruselas y París, en 1880 se instaló en Londres con la intención de estudiar artes plásticas, pues su primera vocación la había orientado hacia el cultivo de la pintura y el dibujo. La limpieza y claridad de su trazo le permitieron empezar a colaborar en la ilustración de cuentos infantiles, de donde pasó también a escribirlos en compañía de su reciente esposo. A raíz de estas incursiones en la ficción narrativa, comenzó a escribir una novela que vería la luz en 1899, bajo el título de Las velas del emperador.
Tres años después de la aparición de esta obra, y ya entregada de lleno a la escritura creativa, la baronesa Emmuska de Orczy concluyó su segunda novela, que en un principio no logró ver publicada debido al rechazo mostrado por las doce editoriales a las que la había presentado. Pero en 1903, un año después de haber recibido tan severas negativas, una adaptación teatral de La pimpinela escarlata -que así se llamaba la que habría de convertirse en su obra más célebre- fue llevada a escena en un teatro de Nottingham, de donde pasó a las tablas londinenses en 1905, precedida de un éxito arrollador. En la capital inglesa, esta versión teatral de la novela homónima de Orczy fue recibida en medio de similares muestras de admiración, circunstancia que acabó con el recelo de las editoriales y permitió que la narración saliera impresa en el transcurso de aquel mismo año.
Alentada por estos éxitos, en 1906 Emmuska de Orczy dio a la imprenta otra novela, titulada Lo devolveré (1905), a la que siguió, tres años más tarde, La pimpinela escurridiza, una nueva entrega sobre las aventuras del personaje de Sir Percy Blakeney, siempre empeñado en salvar a los aristócratas que iban a ser decapitados en el transcurso de la Revolución Francesa.
La popularidad alcanzada por estas obras (que se ampliaría, años más tarde, con varias adaptaciones a la gran pantalla) no fue alcanzada por otras dos obras de Orczy que abandonaban la ficción histórica para adentrarse en el género policíaco (El caso de Miss Eliot, de 1905, y Lady Molly de Scotland Yard, de 1910). Además de estos títulos, la baronesa Emmuska de Orczy relató su peripecia autobiográfica en Eslabones de la cadena de la vida, obra que vio la luz el mismo año en que murió su autora.
