Morris, Charles (1901-1979).
Filósofo estadounidense, nacido en Denver en 1901 y fallecido en Gainesville en 1979. Profesor en las Universidades de Chicago, Harvard y Texas, es considerado como uno de los fundadores de la semiótica. Desde muy pronto estuvo en contacto con los neopositivistas de Viena; participó en dos congresos internacionales sobre la unificación de las ciencias, celebrados en Praga y París. En Estados Unidos se convirtió en el principal centro de referencia del movimiento neopositivista norteamericano, para todos aquellos emigrantes que abandonaban Europa debido al nazismo.
Morris llamó semiosis al proceso en el cual algo tiene función de signo. La semiosis comporta cuatro factores: aquello que tiene función de signo (vehículo sígnico), aquello a lo que el signo se refiere (designatuam), la persona para la que el signo tiene función de signo (intérprete), y el efecto en virtud del cual el vehículo sígnico actúa sobre el intérprete como signo (interpretante). La semiótica se extiende así mismo al campo estético, pues el lenguaje artístico puede considerarse como un conjunto de signos (Morris los llama iconos) no convencionales, que forman un léxico particular. El análisis valorativo de la libre expresión de las opciones típicas y fundamentales que el hombre es capaz de tomar frente a la vida, y que se han revelado en el transcurso de la historia de la civilización, recibe el nombre de maitreyano (del sánscrito maitreya, "el amigo") y representa, a los ojos de Morris, una síntesis de los seis tipos históricos de personalidad: budista, dionisíaco, prometeico, apolíneo, cristiano y mahometano.
Morris aportó también grandes contribuciones a la teoría de los valores, a través de la psicología conductivista unida al esquema conceptual semiótico (ambos aspectos constituyen el esqueleto de sus investigaciones).
Obras principales: Six theories of Mind (1932), Pragmatism and the Crisis of Democracy (1934), Logical Positivism, Pragmatism and Scientific Empiricism (1937), Foudations of the Theory of Signs (1938), Paths of Life: preface to a World Religion (1942), Signs, Lunguage an Behaviour, en Value: A Cooperative Inquiry (1949), Variety of Human Value (1956).
