Mercadante, Giuseppe Saverio Raffaele (1795-1870).
Compositor italiano, que estudió en el Conservatorio San Sebastiano de Nápoles, donde fue discípulo de Furno, Tritto, Fenarolli y Zingarelli. Gran parte de sus primeras composiciones, en especial la música para ballet escrita durante su época de estudiante, tuvo un notable éxito, lo que hizo que Rossini le animase a escribir su primera ópera, L´Apoteosi d´Ercole, que fue representada con gran éxito en 1819 en el Teatro San Carlo. A partir de entonces se dedicó exclusivamente a la ópera, y llegó a ser uno de los compositores italianos del género más importantes de su generación, después de Donizzeti, Bellini y Verdi. Fue uno de los iniciadores de la lucha contra la decadencia de la ópera italiana abandonando todo virtuosismo inútil y cuidando especialmente la escritura orquestal. Su séptima ópera, Elisa y Claudio (estrenada en Milán en 1821), llegó a representarse en las principales ciudades europeas.
Viajó mucho y pasó largas temporadas en España y Portugal, y fue nombrado a su vuelta a Italia maestro de capilla del Dome de Novare (1833). Durante los siete años que ocupó este cargo escribió la mayor parte de su música religiosa, interrumpiendo así su carrera operística. Fue invitado por Rossini a París, donde a instancias de aquél escribió I Briganti, cuya representación en la capital francesa supuso un fracaso. De nuevo en su país, rechazó el puesto de director del Liceo Musical de Bolonia para hacerse cargo, en sustitución de su maestro Zingarelli, de la dirección del Conservatorio de Nápoles, puesto que ocupó desde 1840 hasta su muerte treinta años después.
Bibliografía.
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HONEGGER, Marc: Diccionario de la Música, Segunda Edición, Madrid, Espasa Calpe, 1993.
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Historia de la Música Clásica, Madrid, Planeta, 1983.
