Marchessi y Oleaga, José María (1801-1882)

: José María Marchessi y Oleaga

Militar español nacido en Madrid, el 27 de noviembre de 1801, y fallecido en la misma ciudad, el 23 de mayo de 1882.

Hijo de un exento de la compañía italiana de los Guardias de Corps, a los seis años fue paje de Carlos IV, aunque no llegó a tomar posesión por los acontecimientos de 1808. Durante la Guerra de la Independencia estuvo en Tortosa, Valencia y Alicante, y en 1815 se trasladó a Madrid. El 20 de diciembre de 1815 ingresó en la brigada de carabineros, y el 1 de diciembre de 1819 fue cadete en el regimiento de Caballería de Farnesio.

Al ser proclamada la Constitución en 1820, fue destinado a la persecución de malhechores en las inmediaciones de Ecija, y después se le confió el llevar a Madrid las hojas de servicio de los jefes y oficiales. Vuelto a su unidad en febrero de 1822, persiguió realistas por territorios castellanos, cometido que continuó realizando en 1823 hasta que capituló con Morillo. El 1 de agosto de 1824 entró en el regimiento de cazadores de la Guardia Real, con la que ascendió a alférez el 23 de octubre. Hizo varios servicios en Madrid y Castilla la Nueva, entre ellos el de perseguir a Bessières en 1825. Fue impurificado, aunque acabó siendo purificado en 1827, y ascendido a teniente el 21 de julio de 1828. Más tarde, participó en la Guerra Carlista, a las órdenes de Sarsfield y de otros, y fue herido en la acción de Huesca, el 24 de mayo de 1837, en la misma ocasión en que perdió la vida el brigadier Iribarren. Llevado a Zaragoza, se le concedió la cruz de San Fernando de primera clase, y el 14 de diciembre de 1838 obtuvo el grado de coronel de Caballería.

Octubrista en 1841, tuvo que emigrar a Francia, donde residió hasta septiembre de 1843. Fue brigadier, desde el 16 de diciembre de 1843, en el regimiento de la Reina, así como director general de las reales Caballerizas y Armería, en 1844; y gentilhombre de cámara con ejercicio, en noviembre de 1847. Recibió la gran cruz de Isabel la Católica el 15 de diciembre de 1848. Publicó el Catálogo de la Real Armería (Madrid, 1849).

Dimitió de su puesto en la Armería el 16 de septiembre de 1851, se jubiló el 20 de diciembre siguiente, y estableció su residencia en Madrid. Nombrado mariscal de campo el 20 de diciembre de 1851, fue ascendido por el natalicio de la princesa de Asturias. Fue, asimismo, nombrado subinspector de Caballería en Cuba, entre marzo de 1852 y abril de 1853, y segundo cabo de Cataluña, en junio de 1853. En 1854 secundó el movimiento revolucionario, actuando interinamente de gobernador civil de Barcelona, y siendo nombrado capitán general de Navarra, puesto al que se incorporó en agosto de 1855, y por el que se vio obligado a combatir en las conspiraciones carlistas, por lo que obtuvo la gran cruz de Carlos III. Fue, sucesivamente, nombrado teniente general en 1856 y capitán general de Aragón y más tarde de las islas Baleares. Regresó de nuevo a Aragón en 1858, y fue nombrado teniente general de Castilla la Nueva poco después. El 15 de diciembre de 1858 juró el cargo de senador vitalicio. En 1859 estuvo al mando del quinto ejército, compuesto por tropas de los distritos de las Vascongadas, Navarra y Burgos. Director general de Caballería, en 1860, escribió una Memoria sobre esta Arma en 1863. A continuación, fue nombrado ministro de la Guerra el 1 de marzo de 1864 (y continuó en el puesto hasta el 16 de septiembre de 1864). Durante su mandato como ministro de la Guerra instituyó la Orden del Mérito Militar.

Marchó a América al ser nombrado capitán general de Puerto Rico, cargo en el que permaneció entre los años 1865 y 1867. Fue presidente del Consejo Supremo de la Guerra desde el 8 de enero de 1875; y senador por derecho propio, cargo que juró el 1 de mayo de 1877. Dimitió de aquella presidencia el 5 de diciembre de 1877, por una cuestión de jurisdicción que afectaba al concepto mismo de justicia militar. Además de las cruces ya citadas, poseía las de San Hermenegildo, San Estanislao de Rusia, la de comendador de la Legión de Honor y el Lion Neerlandés.

Bibliografía

MORATILLA, Bernardo. Estadística del personal y vicisitudes de las Cortes y de los Ministerios de España. Madrid, 1880.
PALAU Y DULCET, Antonio: Manual del librero hispano-americano. 2ª ed. Barcelona, 1948-1977.
Guia oficial de España 1880. Páginas 40, 128, 150 y 322.
Diccionario de Historia de España. 3 vols. Revista de Occidente. Madrid, 1968.
Expediente personal en los archivos del Senado. (Enlace web)

Autor

Gil Novales