Kenyon, Kathleen (1906-1978).
Arqueóloga británica, nacida en Londres el 5 de enero de 1906 y fallecida en Wrexham (Gales) el 24 de agosto de 1978. Hija de sir Frederick George Kenyon, también arqueólogo y director del Museo Británico, estudió en el Somerville College, en donde se graduó.
Después de trabajar en 1929 con la arqueóloga británica Gertrude Caton-Thompson en las ruinas de la ciudad de Zimbabwe en la antigua Rhodesia del Sur (hoy Zimbabwe), Kenyon dirigió gran parte de su atención a los restos arqueológicos de la antigua Bretaña. Trabajó en diversos yacimientos y publicó numerosos descubrimientos entre 1930 y 1951. En 1930 formó parte del equipo que excavó la ciudad romana de Verulam bajo la dirección de sir Mortimer Wheeler, con quien mantuvo una estrecha y fructífera relación profesional desde aquel momento. De hecho, ambos fundaron el Instituto de Arqueología de la Universidad de Londres en 1935. Kenyon estuvo ligada a esta institución hasta 1962, año en que pasó a ocupar el cargo de directora del St. Hugh's College de Oxford, puesto que desempeñó hasta su retiro en 1973.
Entre 1951 y 1966, trabajó como directora del Colegio Británico de Arqueología en Jerusalén; en este contexto, y entre los años de 1952 y 1958, Kenyon centró sus investigaciones en la ciudad de Tell as-Sultan, en Jordania, emplazamiento de la ciudad de Jericó que cita el Antiguo Testamento. Le interesaba sobre todo determinar las fechas de los primeros asentamientos humanos en esa ciudad (hacia el octavo milenio a.C.) y datar su destrucción por parte de Josué y los israelitas (hacia el 1425 a.C.); pero lo cierto es que Kenyon consiguió mucho más. Excavó la ciudad hasta el estrato de su fundación en la Edad de Piedra y demostró que era la ciudad más antigua conocida en la que se había producido asentamiento humano continuado. Además, localizó el establecimiento de una economía agrícola en el 7000 a.C. (aproximadamente), fecha de la cual también datan una gran muralla de piedra y una torre igualmente de gran tamaño, y encontró vestigios de una elaborada arquitectura doméstica fechada en ese séptimo milenio. El desenterramiento de extraordinarios retratos, esculpidos con emplasto sobre cráneos humanos, es particularmente ilustrativo de su meticulosa técnica de excavación.
Desde 1961 hasta 1967 dedicó su atención a la ciudad de Jerusalén; allí llevó a cabo otra importante excavación que proporcionó valiosa información acerca de los inicios del urbanismo en esa ciudad. Los escritos relacionados con sus últimos trabajos incluyen Digging up Jericho (1957), Excavations at Jericho (1960-1965), Amorites and Canaanites (1966), Royal Cities of the Old Testament (1970) y Digging up Jerusalén (1974).
