Hichens, Robert Smythe (1864-1950).
Narrador, letrista y crítico musical británico, nacido en Speldhurst en 1864 y fallecido en 1950. Tras decantarse desde su temprana adolescencia por los estudios humanísticos, recibió una esmerada formación académica en el Clifton College y, posteriormente, desarrolló su afición a la música en el Royal College of Music de Londres. Aunando su vocación literaria con sus conocimientos musicales, fue autor de numerosas canciones líricas que le granjearon un merecido prestigio en los círculos artísticos y culturales de la capital inglesa, lo que le permitió sustituir al gran comediógrafo, narrador y ensayista irlandés George Bernard Shaw al frente de la sección de crítica musical del rotativo London World.
Irrumpió en el panorama literario inglés con Green Carnation (1894), una obra cuya excepcional acogida por parte de críticos y lectores le animó a consagrarse de lleno al cultivo de la creación literaria. Así las cosas, a finales del siglo XIX Robert Smythe Hichens abandonó Inglaterra para dedicarse a viajar y a recopilar material narrativo a través de todos sus dilatados periplos, que pronto le convirtieron en uno de los más célebres y fecundos autores de la narrativa exótica británica. Fue autor, en efecto, de más de cincuenta libros, entre novelas extensas y recopilaciones de narraciones breves, la mayor parte de ellas centradas en una idea que intenta dar sentido a toda su obra: la necesidad de regenerar el espíritu de los ingleses a través de diferentes experiencias en territorios exóticos, principalmente, orientales. En esta línea progresa una de sus novelas más conocidas, The Garden of Allah (El Jardín de Alá, 1904), sin olvidar otros títulos suyos tan relevantes como Bella Donna (1909), Dweller on the Threshold (1911), The Paradine Case (1933) y Too Much Love of Living (1947).
JRF
