Goudsmit, Samuel Abraham (1902-1978).
Físico holandés, nacido en 1902 en Amsterdam, alcanzó la gloria a los veintitrés años de edad al descubrir, junto a su compañero Uhlenbeck, el espín electrónico.
Tras cursar estudios en Amsterdam, marchó a Leiden a fin de proseguir sus estudios de doctorado en física. En el curso de sus estudios llevó a cabo, junto a su compañero Uhlenbeck, un decisivo experimento consistente en deflectar mediante un campo magnético un haz de iones de plata, obteniendo dos impactos distintos equidistantes del centro, de donde dedujeron que el electrón desapareado de los iones de plata poseían un momento magnético intrínseco o espín, hipótesis que permitía explicar multitud de comportamientos exóticos observados en los espectros de emisión de los elementos. Con este trabajo obtuvo el título de doctor en 1927. Un año más tarde, P. A. M. Dirac obtuvo la existencia del espín electrónico de forma natural a partir de su ecuación de la mecánica cuántica relativista.
Tras huir, siguiendo los pasos de su compañero Uhlenbeck, de la ocupación nazi de su país, emigró a los Estados Unidos, donde entró a trabajar en las técnicas de radar durante la contienda mundial. En 1944 es nombrado director de la misión Alsos de espionaje, que habría de preceder a las tropas aliadas en la invasión del continente europeo, encargado de obtener informes acerca del grado de desarrollo de la bomba atómica en Alemania. Descubrió que era improbable que Alemania tuviera lista en un plazo corto dicha arma. Por este trabajo obtuvo la medalla de la Libertad, que le concedió el congreso en 1947.
Tras este período entró a trabajar en el Brookhaven National Laboratory, desarrollando su actividad investigadora hasta su retiro en 1970.
