Goldberger, Joseph (1874-1929).
Médico bacteriólogo estadounidense de origen húngaro, nacido en 1874 y fallecido en Washington en 1929; célebre por demostrar el carácter no contagioso de la pelagra.
Esta enfermedad apareció en Estados Unidos a finales del siglo XIX y se extendió entre poblaciones humildes en las que provocó la muerte de miles de personas. Los síntomas consistían en un tipo de dermatitis caracterizado por enrojecimientos acompañados de ampollas y pústulas, diarrea, dolencias estomacales, parálisis y convulsiones, que en muchos casos llevaban al enfermo a la demencia o el suicidio.
En 1914 el Servicio Público de Salud encargó a Goldberger investigar las causas que la producían. Una vez llevadas a cabo las investigaciones, concluyó que se trataba de un estado carencial provocado por la falta de vitamina PP (nicotinamida), que se encuentra en la carne, huevos y algunas verduras. En sus ensayos llegó a inyectarse a sí mismo secreciones de los enfermos que, al no desarrollarse en su organismo, mostraron lo cierto de su hipótesis. También comprobó que en las regiones donde azotaba la pelagra, la población se alimentaba principalmente de maíz y carne de cerdo.
MAH
