Gay, Claude (1800-1873).
Naturalista francés, nacido en Draguignan el 18 de marzo de 1800 y muerto en Le Deffrens el 29 de noviembre de 1873. Desde 1828 hasta 1842 realizó diversas expediciones al norte de África, Grecia, Rusia y Asia Central con objeto de investigar la materia de su especialidad; con todo, la parte más importante -y más interesante- de sus trabajos la llevó a cabo en América del Sur, especialmente en Chile, gracias a las subvenciones concedidas por el gobierno de este país. Fruto de estos doce largos años de viajes fue la obra Historia física y política de Chile, que vio la luz en 1845 con un total de veinticuatro volúmenes, dos atlas y numerosas láminas y dibujos de animales y vegetales; algunos de los títulos de los tomos que componían esta obra son los que a continuación se detallan: Sobre las variaciones diurnas de la aguja imantada en Chile, Sobre la perturbación que la aguja imantada ha probado en Chile durante la época del terremoto de 1836, Acerca de una perturbación de la aguja imantada, Sobre la geografía de Chile.
En ese mismo año de 1845, en que se había trasladado a París para preparar la edición de tan magna obra, la Sociedad Geográfica de esta ciudad le concedió su medalla de Oro. Sus trabajos se plasmaron en varios escritos, consignados en la obra Comptes Rendus, que publicó la Academia de Ciencias de París, de cuya plantilla formó parte el reputado biólogo desde 1856.
