García, Juan Justo (1752-1830).
Matemátio español nacido en Zafra (Badajoz) en 1752 y muerto en Salamanca en 1830. Fue becario de lengua hebrea del Colegio Trilingüe de la Universidad de Salamanca. En 1773 recibió el grado de bachiller en artes, tras obtener el año anterior el mismo grado en teología; había estudiado ya entonces dos años de lengua hebrea y dos de matemáticas. Opositó a la cátedra de hebreo del Real Seminario de Nobles de Madrid. En 1777 el rey le concedió en propiedad la cátedra de Elementos de Aritmética, Geometría y Álgebra. Comenzó a elaborar unos Elementos de Aritmética y Álgebra que terminó de redactar en 1779. La obra fue examinada por una comisión que fue favorable a su aceptación como libro de texto. Después de unos forcejeos de Justo García con la Universidad para conseguir que se le financiase la edición, obtuvo un préstamo gracias al cual se publicó la obra en 1782. Tuvo muy buena acogida y se usó como texto en las Universidades de Santiago, Oviedo, Sevilla, Valladolid y México. Cuenta con una espléndida introducción histórica, del estilo de las que aparecen en los libros de Joseph Saurin, Odoardo Gherli y Vicenzo Riccati, en la que se expone la evolución de la aritmética, del álgebra y la geometría, desde los griegos hasta el momento, y se describe el estado de los problemas pendientes de solución en cada uno de los temas. La obra contiene aritmética, elementos de geometría, trigonometría, aplicación del álgebra a la geometría, cálculo diferencial, cálculo integral (véase cálculo), series (véase Series matemáticas) y aplicaciones del cálculo integral. En el cálculo infinitesimal expone las ideas y la notación de Gottfried Wilhelm Leibniz, e incluso plantea la integración de algunas ecuaciones diferenciales. En el capítulo de series, recoge los problemas estudiados por Leonhard Euler sobre desarrollos infinitos. La obra tuvo por lo menos cinco ediciones, sin modificaciones esenciales con respecto a la primera.
En 1779, García fue uno de los catedráticos que pidió la fundación de un Colegio de Artes que, si bien fue creado, desaparecería veinte años más tarde. Durante la ocupación de Salamanca por los franceses en 1810, parece ser uno de los catedráticos que tuvo que abandonar la ciudad. Un resumen de sus Elementos, titulado Principios de Aritmética y Geometría, se publicó en 1814.
Durante el reinado de Fernando VII fue separado de la Universidad, por real orden del 16 de septiembre de 1816; al año siguiente fu puesto en libertad y se anuló la orden de embargo que pesaba sobre sus bienes. Por último, en 1820 el rey resolvió que se le repusiera en su destino y se le indemnizara. Durante este período publicó Nuevos Elementos de Geografía General y Elementos de verdadera lógica, extractos de los Eléments d'Ideologie de Antoine Louis Destutt de Tracy. En 1820 fue diputado en las cortes liberales por Extremadura y, en 1823, actuó de vicerrector en Salamanca. A partir de 1824 fue impurificado, por lo que se le retuvo parte de su salario hasta su muerte en 1830.
Bibliografía.
Fuentes.
Elementos de Aritmética, Álgebra y Geometría, Madrid: Joaquín Ibarra, 1782.
Principios de Aritmética y Geometría, Salamanca: Vicente Blasco, 1814 (resumen de la primera obra).
Nuevos elementos de Geografía General, 2 vols., Salamanca, 1818-1819.
Elementos de verdadera lógica, Madrid, 1821 (compendio de un libro ajeno, cuyo autor es un filósofo de segundo orden, materialista, muy influido por el desarrollo de la matemática en su doctrina).
Estudios.
CUSTA DUTARI, N.: El maestro Juan Justo García, 2 vols., Salamanca: Universidad de Salamanca, 1974.
Santiago GARMA PONS
