García-Herreros Unda, Rafael (1909-1992).
Sacerdote colombiano; nacido el 9 de enero de 1909 en Cúcuta (Norte de Santander) y muerto el 24 de noviembre de 1992 en Santafé de Bogotá. Hizo sus primeros estudios en el Colegio de las Hermanas de la Presentación y luego ingresó en el Seminario Conciliar de Santo Tomás de Aquino (Pamplona). Se trasladó al Seminario de San José de Usaquén, en Santafé de Bogotá, donde demostró interés por el estudio del idioma y literatura alemanas, el hebreo y la astronomía. Fue ordenado presbítero en 1934.
Durante sus primeros veinte años, García-Herreros desarrolló su ministerio sacerdotal en Santa Rosa de Osos (como formador de seminaristas), en Jericó, en San José de Miranda, en Cartagena y Cali. En estos años escribió gran cantidad de cuentos y obras teatrales como medio de formación de estudiantes y para compartir con ellos sus ideas. En el año Santo de 1950 viajó a Europa como asesor de los grupos de Acción Católica. En Roma asistió a cursos de filosofía en la Universidad Gregoriana y a conferencias sobre apostolado moderno en prensa, radio y cine. En Friburgo (Suiza) continuó estudiando en la Universidad de los padres dominicos. Luego viajó por Alemania, Francia y España.
Desde 1946 utilizó los micrófonos para difundir su labor evangelizadora a través de La Hora Católica.
En 1950 inició las emisiones de El Minuto de Dios en Cartagena, luego las continuó en Cali. El programa, adquirió pronto un tinte de proyección social a partir de programas concretos para los que el padre pedía ayuda. Fue así como pronto fue acusado de socialista y hasta de comunista. A consecuencia de ésto, García Herreros fue enviado a Medellín (1954) y luego a Bogotá, donde se le brindó acceso a los medios de televisión.
En 1955 comenzó la emisión de El Minuto de Dios, programa que se transmitió durante 37 años, hasta su muerte, y que hoy siguen transmitiendo miembros de su comunidad. Grandes polémicas se desencadenaron desde el mismo año de su iniciación, cuando se habló sobre la pena de muerte; en 1963, cuando tuvo que intervenir el expresidente Guillermo León Valencia para evitar la suspensión del programa; en 1968, cuando invitó a la actriz Briggitte Bradot para que hiciera el escándalo del bien, como también resultaron muy controvertidas sus actuaciones a principios de los años noventa en relación con el narcotraficante Pablo Escobar.
Entre las más notables obras sociales del padre Rafael García-Herreros se encuentra la creación del barrio "El Minuto de Dios", en Santafé de Bogotá, ciudadela que cuenta con sus parques, jardines, teatros, colegios, puestos de salud, guarderías infantiles, el Museo de Arte Contemporáneo, y la parroquia fundada en 1965. En 1961, para solucionar la crisis económica en que se encontraba dicho barrio, el padre García Herreros creó el banquete más caro y más pobre del mundo: El banquete del Millón, institución nacional que se realiza en casi todas las ciudades de Colombia y en Nueva York, y en la que han participado todos los presidentes de la República a partir de Alberto Lleras Camargo, y las reinas de belleza. Por otra parte, el padre García-Herreros fundó organizaciones como el Instituto de Desarrollo de las Comunicaciones (INDEC), la corporación Minuto de Dios, la emisora, la programadora de televisión Lumen 2000 y la editorial, entre otras. Su labor pastoral no se redujo a proclamar un mensaje espiritual, sino que quiso y logró despertar la conciencia social del país, a tal punto que fue llamado El ministro de hacienda de los pobres. El padre García-Herreros falleció mientras se celebraba el Banquete del Millón en el Salón Rojo del Hotel Tequendama, en 1992.
Tildado por algunos como soñador y utópico, quizás pocos colombianos de nuestro época puedan mostrar tantas realizaciones concretas como el P. García Herreros, capaces de confundir el escepticismo de los sabios más prudentes y calculadores.
Bibliografía
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JARAMILLO, Diego: Rafael García-Herreros, Bogotá, Editorial Minuto de Dios, 1984.
