Engle Camp, Madeleine L' (1918-2007).
Escritora estadounidense, nacida en Nueva York en 1918 y fallecida en Litchfield, Connecticut, Estados Unidos el 6 de septiembre de 2007. Es una de las más célebres representantes de la novela fantástica, la ciencia ficción y la literatura infantil del siglo XX.
Muy motivada desde su infancia por el mundo de las Letras, cursó estudios superiores en la Universidad Smith, donde se graduó en 1941; de allí, para ampliar su formación universitaria, pasó a la Escuela Nueva de Investigación Social, centro que abandonó en 1942 para trabajar en una compañía teatral y, posteriormente, ejercer de profesora. A comienzos de la década de los años sesenta (en el curso académico de 1960/61) volvió a ampliar su formación académica, esta vez en la Universidad de Columbia.
Sus primeros pasos dentro del terreno de la literatura de creación estuvieron orientados hacia el público adulto, por medio de unas complejas historias cuya excesiva profundidad no resultó del agrado del lector medio norteamericano. Pero pronto advirtió que las mentalidades infantil y juvenil estaban más abiertas a las novedades y dificultades que sus escritos podían proponer, por lo que escribió una novela, titulada Una arruga en el tiempo (1962), que inmediatamente se convirtió en pieza de culto para los devoradores de literatura fantástica infantil, a pesar de que, antes de su definitiva publicación, había sido rechazada por más de veinte editoriales, que juzgaron que su planteamiento y contenido eran demasiado complejos para la mente de un niño.
Esta famosa novela, que constituyó la primera entrega narrativa de lo que, andando el tiempo, se conocería como Cuarteto del Tiempo, relataba la aventura de tres hermanos que han de rescatar a su padre, un científico perdido en el espacio. Su acogida fue tan exitosa que mereció, en 1963, la medalla "Newbery" de la American Library Association (Asociación de bibliotecas americanas). A partir de esta obra, la producción literaria de Madeleine Camp L'Engle se basó en unos elementos fijos que parecían asegurar, desde el momento de su lanzamiento, el éxito inmediato de cualquiera de sus narraciones; se trata, por un lado, de partir de temas, tópicos y motivos propios de la ciencia ficción, para, arropándolos con unas dosis alternas de fantasía y realismo, tocar algunos aspectos morales cuya vigencia está asegurada en cualquier época: la lucha constante del bien contra el mal, la necesidad de asumir responsabilidades, la importancia suprema de la familia como núcleo celular de la sociedad, y, por encima de todo, la fuerza imparable del amor.
Además del mencionado Cuarteto del Tiempo, Madeleine L'Engle escribió otra serie de novelas que le reportó idéntico reconocimiento entre los seguidores de la literatura infantil. Se trata de varios relatos centrados en los miembros de una familia, los Austin, a quienes les acaecen avatares algo menos fantásticos que los sufridos por otros personajes de la autora. Entre los títulos de esta serie narrativa, sobresalen Conoce a los Austin (1960), Los jóvenes unicornios (1968) y Un anillo de luz interminable (1980).
