Braulio Dueño Colón (1854-1934). El maestro puertorriqueño que marcó la historia musical con su legado infantil y religioso

Braulio Dueño Colón fue un pilar de la música puertorriqueña entre los siglos XIX y XX. Nacido el 26 de marzo de 1854 en San Juan y fallecido el 4 de abril de 1934 en Bayamón, este compositor, músico y pedagogo se destacó tanto por su dominio de la música autóctona como por sus innovaciones en el ámbito de la música religiosa y la educación musical infantil. Con una carrera que se desarrolló en su mayoría en Bayamón, Dueño Colón dejó un legado artístico profundamente arraigado en las tradiciones culturales de Puerto Rico.

Orígenes y contexto histórico

Proveniente de una familia humilde, Braulio Dueño Colón inició su camino musical con las enseñanzas básicas impartidas por su padre. Desde muy joven mostró un talento innato que, a pesar de las limitaciones económicas, lo llevó a desarrollarse como músico autodidacta. Afortunadamente, también recibió instrucción formal de parte del reconocido maestro italiano Rosario Aruti, quien residía en la isla durante esa época.

Puerto Rico, en la segunda mitad del siglo XIX, vivía una etapa compleja marcada por la lucha de su identidad cultural frente al colonialismo español. Este contexto influyó profundamente en la música de Dueño Colón, quien se sumergió en el folklore local, componiendo danzas y piezas que exaltaban las raíces nacionales. Fue parte de una generación de artistas que buscaron consolidar una identidad musical puertorriqueña auténtica y reconocible.

Logros y contribuciones

A lo largo de su carrera, Braulio Dueño Colón logró reconocimientos locales e internacionales por su virtuosismo y capacidad creativa. Dominaba la flauta con maestría y desde 1880 formó parte de la Orquesta de la Capilla de la Catedral de Bayamón, un puesto que atestiguaba su alto nivel como músico. Además, tuvo un rol fundamental en la organización de la Banda Municipal de Bayamón, desde donde impulsó el desarrollo de la música popular y académica en la ciudad.

Su obra es notablemente diversa, abarcando desde zarzuelas, oberturas, danzas folklóricas, hasta música religiosa y composiciones pedagógicas para niños. En 1877, marcó un hito al componer la música de la zarzuela Los baños de Coamo. Poco después, se consolidó con la obertura La Amistad, que fue galardonada por el Ateneo de Puerto Rico. Esta institución volvería a reconocer su talento en 1914 con un premio por su Estudio sobre la danza puertorriqueña, una pieza esencial para entender la evolución de la música nacional.

Entre sus piezas más laureadas también se encuentra la obertura Noche de Otoño, premiada tanto en Puerto Rico como en España en 1887, y el Ave María para cuatro voces y orquesta, galardonado en Estados Unidos en 1901. Estas distinciones internacionales pusieron en alto el nombre de Puerto Rico a través de su música.

Composiciones religiosas destacadas

Braulio Dueño Colón dejó una huella significativa en el ámbito religioso, componiendo piezas que fueron ampliamente interpretadas en celebraciones litúrgicas. Entre las más sobresalientes se encuentran:

• Padre Nuestro, para órgano y mezzosoprano

• La Salve en Do Mayor

• Misa en Do Mayor

Estas composiciones no solo reflejan su profundo conocimiento técnico, sino también su capacidad para transmitir espiritualidad y emoción a través de la música sacra.

Aporte a la educación musical

Una de sus obras más trascendentes fue Cantos Escolares, publicada en 1904. Este cancionero tenía un objetivo didáctico claro: proporcionar a los niños puertorriqueños una herramienta musical que a la vez fomentara el amor por su cultura. A este proyecto se sumaron destacados poetas como Manuel Fernández Juncos y Virgilio Dávila, quienes escribieron las letras de varias canciones incluidas en la colección.

Entre los temas más populares de Cantos Escolares se encuentran:

• La Tierruca – con letra de Virgilio Dávila

• Los Reyes Magos

• El Platanar

Estas canciones no solo fueron acogidas por el sistema educativo, sino que pasaron a formar parte del imaginario cultural del país, permaneciendo vigentes durante décadas.

Momentos clave

El legado de Braulio Dueño Colón está marcado por una serie de momentos fundamentales en su carrera artística. A continuación, se presenta un listado cronológico de los más relevantes:

• 1877: Composición de Los baños de Coamo y la obertura La Amistad, premiada por el Ateneo de Puerto Rico

• 1880: Ingreso a la Orquesta de la Capilla de la Catedral de Bayamón

• 1887: Premio por Noche de Otoño en Puerto Rico y España

• 1901: Reconocimiento en Estados Unidos por su Ave María para voces y orquesta

• 1904: Publicación de Cantos Escolares

• 1914: El Ateneo de Puerto Rico premia su Estudio sobre la danza puertorriqueña

Estos hitos consolidan su figura como uno de los grandes nombres de la música clásica y popular puertorriqueña.

Relevancia actual

La obra de Braulio Dueño Colón sigue teniendo un eco importante en la cultura puertorriqueña. Su capacidad para entrelazar tradición popular, música académica y pedagogía musical ha sido valorada por generaciones de músicos y educadores. En un país que ha luchado históricamente por preservar su identidad cultural frente a influencias externas, Dueño Colón representa una figura central en la definición del sonido nacional.

La recuperación e interpretación de sus composiciones continúa en conservatorios, escuelas y agrupaciones musicales. Sus danzas como Patria, Delia y Belén y La Criolla se estudian como ejemplos paradigmáticos del desarrollo de la música folklórica autóctona. Especial mención merece La jíbara alegre, donde innovó al fusionar la danza con el seis chorreao, rompiendo con el patrón binario tradicional al emplear un compás de 6/8, lo que demuestra su capacidad de experimentación formal.

Por otra parte, Cantos Escolares sigue siendo una obra fundamental en la historia de la música educativa en Puerto Rico. La colaboración con figuras como Manuel Fernández Juncos y Virgilio Dávila consolidó un cancionero que ha trascendido generaciones y que, aún hoy, se recuerda con afecto en las aulas y hogares del país.

Además, su legado religioso ha encontrado un espacio en repertorios corales y litúrgicos tanto en Puerto Rico como entre comunidades de la diáspora. La calidad melódica y emotiva de piezas como el Padre Nuestro o la Misa en Do Mayor las convierte en ejemplos representativos de la música sacra puertorriqueña de principios del siglo XX.

En suma, Braulio Dueño Colón fue más que un compositor; fue un constructor de identidad cultural, un educador comprometido y un innovador musical que merece un lugar de honor en la historia musical de Puerto Rico. Su legado, vigente y vivo, continúa inspirando a quienes creen en el poder de la música como medio de expresión, educación y resistencia cultural.