Du Fay, Carlos Francisco de Cisternay (1698-1739).
Químico francés, miembro de la Académie des Sciences e intendente del Jardín Botánico de París, nacido en 1698 y muerto en 1739.
Procedente de una influyente familia, realizó a instancias paternas la carrera militar, que abandonó con rango de capitán a los veinticinco años de edad para convertirse en químico de la Académie des Sciences. Aunque su formación científica era escasa, se interesó por el estudio de los fenómenos eléctricos y en 1733 logró demostrar que existen dos tipos de electricidad generados por frotamiento, que denominó vítrea y resinosa según el procedimiento con el que se obtenían, y que hoy en día son denominadas positiva y negativa. También demostró que las electricidades del mismo signo se repelen, mientras que se atraen si son de signo contrario. Elaboró una teoría de los dos fluidos, que Franklin desbarató al proponer un fluido único. Entre los exóticos experimentos que presentó destaca el consistente en suspender a un muchacho con cuerdas de seda a cierta altura y electrizarlo por fricción hasta que comenzara a desprender un chisporroteo eléctrico visible. Fue nombrado intendente del Jardín botánico de París, a cuya mejora dedicó diez años, dejándolo con la estructura que actualmente posee.
