Diesel, Rudolf (1858-1913).
Ingeniero alemán que revolucionó el transporte con la invención del motor que lleva su nombre. Nació en París en 1858, era hijo de un artesano de Augsburgo que residía en Francia. Rudolf comenzó sus estudios en París y desde pequeño mostró gran afición por la mecánica. Al estallar la Guerra Francoprusiana, la familia Diesel hubo de abandonar París y marchar a Londres; Rudolf fue enviado a Alemania para continuar su educación, la cual fue confiada a un profesor de la Escuela de Comercio de Augsburgo, emparentado con su familia. Posteriormente cursó estudios en la Universidad Técnica de Munich, consiguiendo las más altas calificaciones que hasta entonces se habían otorgado en aquel centro. Fue alumno de Karl von Linde, fundador de la moderna técnica del frío, y de él adquirió los fundamentos de la teoría de los motores de combustión interna.
En 1892 obtuvo en Berlín su primera patente y en 1893 escribió su tesis: Teoría y construcción de un motor racional de combustión interna para reemplazar la máquina de vapor, en la cual exponía el funcionamiento del motor que lleva su nombre. En pocos años logró construir su primer motor, cuyo perfecto funcionamiento se demostró en 1897 y, a partir de entonces, el éxito fue rápido.
En 1913, invitado por el Almirantazgo británico para estudiar nuevas aplicaciones de su invento, Diesel embarcó en Amberes a bordo del Dresden y durante la travesía, cayó accidentalmente al mar y murió ahogado.
