Cugat, Xavier (1900-1990).
Músico y dibujante español, cuyo nombre completo era Francisco De Asís Javier Cugat Mingall De Bru i Deulofeo, nacido el 1 de erero de 1900 en la ciudad catalana de Girona, y fallecido en Barcelona, en 1990. Hijo de un anarquista, su familia emigró a Cuba cuatro años después de su nacimiento. Cugat cursó estudios musicales y en su juventud trabajó como violinista en bandas de café e incluso en la orquesta sinfónica de La Havana. En 1921, emigró a los Estados Unidos y formó una pequeña banda de tangos, Xavier Cugat and his gigolos, con la que actuó por el país en 1927 y 1928. Al comenzar la década de los treinta, Cugat tocó en el área de Hollywood, lo que le llevó a actuar en películas e incluso hacer la música de algunas de ellas, hechos que cimentaron su reputación.
Pero fue a partir de 1935, formada ya su Waldorf-Astoria Orchestra, cuando comenzaron a llegar los éxitos más sonados de su carrera. "Begin the beguine" (1935) y "Para Vigo me voy" (1936), fueron sus primeros temas de gran repercusión, con una música de baile, pero con gran contenido latino. En escena se complementaba su orquesta con bailarines y alguna vocalista vistosa, como Carmen Castillo. "Brazil" o "Balabu" fueron ejemplos de este estilo pegadizo, y, a finales de los años cuarenta, apareció en un buen número de musicales, como Holiday in Mexico (1946) o Luxury Liner (1948).
En los años cincuenta, y como un gran personaje que era, hizo frecuentes apariciones en la televisión americana, dedicándose más a vivir que a otras tareas, hasta que en 1971 un ataque le retiró definitivamente de la escena pública. Regresó a Cataluña y vivió sus últimos años entre el hotel Ritz y las unidades coronarias de Barcelona. Falleció a finales de 1990.
