Cosmen Adelaida, José Francisco (1928-2013).
Empresario español, dedicado al negocio del transporte de pasajeros, nacido en Cangas del Narcea (Asturias) en 1928 y fallecido el 1 de diciembre de 2013. Fue capaz de transformar una modesta empresa familiar en el Grupo Alsa; la mayor compañía española de transporte de viajeros por carretera.
Procedentes de una familia de larga tradición empresarial, los Cosmen Adelaida regentaban lo que, en aquellos primeros años del siglo XX, se conocía como un negocio mixto-rural con dedicación a un buen número de actividades diversas [fabricación de piensos y embutidos, comercio de alimentación y transporte de viajeros y mercancías]. El área de actuación era muy reducido al principio aunque, con el paso del tiempo, lograron ampliar su cobertura.
Los hermanos Cosmen ayudaban a sus padres en el negocio familiar durante las vacaciones escolares; una experiencia que el joven José siempre valoró como el complemento esencial de su formación. De este modo, y después de graduarse con el título de Peritaje Industrial y realizar el servicio militar en las Milicias Universitarias, se incorporó al frente de la empresa familiar en un momento de extraordinario desarrollo. En 1954, la familia Cosmen gestionaba una sola línea de transporte de viajeros, la que unía Cangas con Villablino (León), a través de Leitariegos, pero José llegaba con el empeño de incrementar la capacidad de la empresa. Sólo tres años después y con una estrategia de adquisición de pequeños negocios y absorción de líneas comarcales, los trayectos de la compañía fuera del Principado pasaron de los 25 a los 125 Km.
En 1958 se trasladaron las oficinas centrales y los talleres de mantenimiento a Oviedo y en 1960 la familia Cosmen desembarcó en Automóviles Luarca (ALSA). Con esta operación, el industrial de Cangas integró su negocio en Alsa a cambio de una participación en la compañía líder que sentó a José Cosmen Adelaida en el Consejo de Administración de Alsa. En 1961, el empresario asumió la gerencia del grupo de transporte que, de forma exponencial, presentaba una oferta de servicios cada vez mayor. Con una triple estrategia de modernización, expansión y adquisición accionarial, en poco más de dos décadas, Cosmen Adelaida se convirtió en el patriarca de Alsa. La actividad inicial también se diversificó mediante participaciones en agencias de viajes, empresas informáticas, publicidad, hostelería y talleres de mantenimiento.
En 1964 Alsa inauguró la línea Asturias-Madrid y la primera ruta europea entre Oviedo-París-Bruselas y amplió su flota con la compra de 22 autocares. Con el impulso del negocio, los 6 millones de viajeros que Alsa transportaba anualmente en 1960 se convirtieron en 29 millones en 1980 y en 56 millones en 1990. En esta última década, el desarrollo de la empresa fue especialmente relevante. En 1984 suscribió un acuerdo con la sociedad Nayio Shezhen Co. Transport Vehicles para convertirse en la primera empresa extranjera que conseguía la explotación de líneas regulares de transporte de viajeros en China.
En 1999 se consolidó aún más la presencia de Alsa en España al producirse la privatización de Enatcar y prosperar la oferta de compra presentada por Alianza y Bus, S.A.; grupo en el que la firma asturiana poseía la mayoría de acciones. En 2000, los autocares Alsa llegaron a Marruecos y en 2001 José Cosmen Adelaida culminó el proceso sucesorio para depositar en manos de sus hijos un rentabilísimo entramado empresarial operativo en todas las comunidades españolas, salvo en las Canarias; y con presencia en cuatro continentes, con 1.400 vehículos y rutas regulares en Portugal, Gran Bretaña, Bélgica, Suiza, Francia, Marruecos, Polonia, Rusia, Hong Kong y China.
El grupo, que en 2004 facturó 401 millones de euros, continuó con la estrategia de expansión y en 2005 se puso al frente de la sociedad privada que adquirió la estatal alemana Deutsche Touring. El máximo crecimiento y el inicio de una nueva etapa en la compañía llegó en 2005 tras el anuncio de integración de Alsa en el gigante británico National Express, para crear el mayor grupo europeo de transporte terrestre de viajeros.
Por su labor empresarial, Cosmen Adelaida fue galardonado con distinciones como la medalla de plata de Asturias (1994), el nombramiento de hijo adoptivo de Oviedo (1996) o asturiano del año (1998).
