Cienfuegos, Bernardo (s. XVI).
Botánico español del siglo XVI, natural de Tarazona (Zaragoza), nacido en fecha desconocida y fallecido en Madrid, en fecha posterior a 1631. Fue profesor en la universidad de Alcalá y dejó en manuscrito una Historia de las plantas.
Estudió artes y medicina en la Universidad de Alcalá, donde también tuvo alguna actividad docente a finales del siglo XVI. Tras residir o viajar por distintos lugares de España, pasó sus últimos años en Madrid, donde vivió muy modestamente. Según propia declaración, odiaba la práctica médica, por lo que se dedicó exclusivamente a los estudios botánicos. Comenzó entonces a preparar una gran Historia de las plantas, cuyo prólogo fechó en 1627, pero que en 1631 no había todavía terminado. Esta obra, que se conserva manuscrita en la Biblioteca Nacional de Madrid, es una síntesis elaborada solo en parte a base de materiales propios. Incluye numerosos sinónimos y nombres vulgares de las plantas en distintas zonas de la península, así como centenares de láminas en color de elevada calidad artística. Su importancia histórica reside, sin embargo, en que es uno de los primeros intentos realizados en España de escribir un tratado de botánica con independencia de las aplicaciones médicas.
Cienfuegos informa acerca del decaído ambiente científico de la Corte madrileña durante la segunda década del siglo XVII, quejándose, por ejemplo, del abandono en el que estaba el jardín botánico de Aranjuez. No obstante, cita decaído a algunos naturalistas residentes en ella, entre los que destaca Jerónimo Gómez de Huerta.
Bibliografía
Fuentes
El manuscrito de la Historia de las plantas, con siete volúmenes en folio, se conserva en la Biblioteca Nacional de Madrid.
Estudios
COLMEIRO, M: La Botánica y los botánicos de la Península Hispano-lusitana. Estudios bibliográficos y biográficos, Madrid, M. Rivadeneyra, 1858, pp. 66-67, 157.
ARÉVALO CARRETERO, Celso: Bernardo de Cienfuegos y la Botánica de su época. Estudios sobre la ciencia española del siglo XVII, Madrid, Gráfica Universal, 1935, pp. 323-335.
José María López Piñero
