Chamberlin, Thomas Chrowder (1843-1928).
Geólogo norteamericano nacido en Matoon (Illinois) el 25 de septiembre de 1843 y fallecido en Chicago (Illinois) el 15 de noviembre de 1928. En colaboración con el astrónomo F. R. Moulton, formuló en 1904 la 'hipótesis planetesimal' sobre el origen del sistema, que cuestionaba varios aspectos de la 'teoría nebular' de Laplace.
Moulton y Chamberlin establecieron la hipótesis de que el sistema solar se formó a partir de jirones de gas arrancados al Sol por la atracción gravitatoria de una estrella que se aproximó excesivamente. Estos jirones gaseosos se fueron condensando progresivamente desde su aspecto inicial, trazado en espiral alrededor del Sol de modo semejante a las galaxias, hasta formar los cuerpos sólidos actuales que representan los planetas y los satélites.
Chamberlin se graduó en 1866 en el colegio Beloit y después continuó sus estudios en la Universidad de Michigan. En 1873 firmó un contrato estatal como geólogo ayudante de la recién creada Investigación Geológica de Wisconsin y sólo tuvo que esperar tres años para convertirse en geólogo jefe. Entre 1873 y 1882 también ejerció la docencia como profesor de geología de la escuela Beloit.
En 1881 asumió la responsabilidad de la Investigación Geológica de la División Glaciar de los Estados Unidos. Seis años después se convirtió en presidente de la Universidad de Wisconsin y en 1892 regresó a sus clases de geología, esta vez en la Universidad de Chicago. Con la experiencia acumulada como investigador y docente, decidió fundar, en 1893, el Diario de Geología. En 1894 fue uno de estudiosos que trabajaron en la expedición a Groenlandia.
Jubilado en 1918, a lo largo de toda su carrera profesional escribió numerosos libros sobre geología y en relación con su teoría sobre la formación de los planetas. Entre los más destacados están: Geology of Wisconsin (1873-82), una obra realizada en cuatro volúmenes; A Contribution to the Theory of Glacial Motion (1904), A General Treatise on Geology (1906), en colaboración con su compañero R.D. Salisbury; The Origin of the Earth (1916) o The Two solar Families (1928).
RUF
